杨魁道：“误中诡计，要杀就杀罢了，问什么呢！”

语才说完，忽然菊猛睡在旁边，又是天崩地裂的喊了一声，骂道：“无耻的贱婢，谁同你将军长将军短的呢！快些来把小老子们杀掉了吧。”

狄小霞一听心中大怒，恨不得暂时将菊猛砍为肉酱，无如杀一个留一个，更觉不便。

心中又踌躇了一阵，狄小霞便吩咐道：“且代我将二人松开手绑，押往石牢，候着把宋营各将统统捉来，一并定罪。”

就这狄小霞一点滢念，可算把杨魁、菊猛二人从刀下救回，也是五行有效。

这时杨魁、菊猛进了石牢，我且按下不表。

却言张钦差自杨魁、菊猛去后，心中便是悬悬，一直守到四更向后，还未回来；菊家夫妻、韩夫人、哈夫人究因贴己的人，也便一同在帐上坐守。

张钦差委实精神不济，便向菊文龙说道：“如杨将军同今侄回来，暂时着人给个信交我。”

说罢，张钦差便下帐而去。

可怜张钦差虽然退进卧房，哪里得能安睡？

杨魁、菊猛不回，或者有事耽搁，谅他们这本领，贼匪也轻易擒他不住，独那军中无粮是第一件心事。

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张钦差翻来覆去，眼睛略闭了一闭，听寒鸦已经开声，他便起身梳沐，走上帐来。

但见菊文龙等人还是兀兀的呆坐在帐上，知道杨魁、菊猛还未回头，晓得凶多吉少。

此时大众将官见大帅已经上帐，也便陆续俱到，听见杨魁、菊猛一夜不回，没一个不暗担惊恐。

直到太阳已出，张钦差便将马如飞、江标、周仁、周信传至帐前道：“如今杨魁将军同菊猛探敌不回来，本帅意烦马老英雄、江壮士到那小南海去走一趟，查看对岸什么动静。周家两位义士，相烦到黄泥冈也探一探消息。”

马如飞、江标、周仁、周信四人领命，外帐连忙备了马，踞上鞍鞒，马上加鞭，分路而去。哪里摸到消息？到了日光当午，都次第回营缴令。

独周信在黄泥冈不作声不作气的，也干了一件小小的功劳。

他自从上了黄泥冈，望了一望，见一些动静没得，气闷不过，便同周仁计议道：

“既访不着杨将军消息，岂不白跑一趟，我听说他的地道就从黄泥冈中路一棵枯杨的大坟旁边石板下进里，我们何不代他把一石板毁去！

他有小兵出外，看见石板毁掉，必要报明工作总管梁启文，我们就在远远的，或拣一棵大树，或拣一垛大坟，藏住身子，专探洞口的情形。

他如有小兵出外，我们一点不要惊动，小兵探得外面没人，跟后必有人出来查点，如能梁启文出外那是最好，大约至小也有一个头目，那时你我走出，谅他定再也逃不了。”

周家弟兄两个商议已定，便在黄泥冈上走了一转，果然寻着那大坟旁一面石板。

但他也不晓得上面的机关怎样开法，怎样闭法，他便伸开手掌，在上面磨了一磨，只见那石板变了些石灰碎石，“哗”的一声直往下滚，露出一个斩方的空洞。

周仁探头向里望去，只见约有一尺多深，又是一块石板盖住，便喊周信来看。

周信说道：“咦，也忒会作怪，倒又盖好着了。”

就此伏身洞口，伸开手掌又磨了一圈，那板又纷纷坠下，再向下一望，又见一块石头翻了一翻，仍然盖好。