江东孙权闻曹操大军至襄阳，刘琮已降，今又星夜兼道取江陵，乃集众谋士商议御守之策。

鲁肃进谏：今刘表新亡，刘备新败，肃请奉命往江夏吊丧，因说刘备使抚刘表众将，同心一意，共破曹操。

权喜从肃言，即遣鲁肃赍礼往江夏吊丧。

刘备至江夏，与孔明、刘琦共议良策。

孔明献计：往投东吴孙权，以为应援，使南北相持，备等从中取利（鹬蚌相争，渔翁得利）。

刘备担心江东人物极多，必有远谋，恐怕不容。

孔明笑言：今操引百万之众，虎踞江汉，江东定使人来探听虚实。若有人到此，亮借一帆风，直至江东，凭三寸不烂之舌，说南北两军互相吞并。

刘备赞同孔明的说法，但不知道如何得江东人到？

正说间，人报江东孙权差鲁肃来吊丧，船已傍岸。

孔明遂问刘琦：往日孙策亡时，襄阳曾遣人去吊丧否？

琦言：江东与琦家有杀父之仇，不通庆吊之礼！

孔明乃明言：鲁肃之来，非为吊丧，乃来探听军情也。遂对刘备言：鲁肃至，若问曹操动静，刘备只推不知，再三问时，刘备只说可问诸葛亮。（谋定而后动，三思而后行）

计会已定，使人迎接鲁肃，肃入城吊丧，收过礼物，刘琦请肃与刘备相见。

礼毕，邀入后堂饮酒，肃问刘备操军虚实。

刘备假推不知，鲁肃再三询问，刘备只推说问孔明。

肃遂求见孔明（宁教人求己,不让己求人），刘备教请孔明出来相见。

肃见孔明礼毕，向亮请教今安危之事，孔明称尽知曹操奸计，但恨力未及，故且避之。

肃借机请刘备遣心腹往结东吴，以共图大事。

孔明以刘备与孙权自来无旧为由假拒之，肃以孔明之兄现为江东参谋为由，表示愿与孔明同见孙权，共议大事。

肃坚请孔明同去，刘备佯不许。

孔明言：事急矣，请奉命一行。

刘备方才许诺（得不到的，永远在骚动）。

鲁肃遂别了刘备、刘琦，与孔明登舟，望柴桑郡来。

预知孔明此去毕竟如何，且看下回分解。