时任热火教练是——斯坦·范甘迪。

比起其弟杰夫·范甘迪（时任火箭主帅）早已在联盟执教多年，斯坦·范甘迪可谓大器晚成。

在弟弟担任NBA主教练七年后，他才在2003-04赛季迎来自己的处子执教赛季。

大范甘迪深得帕特·莱利真传，将铁血防守的哲学刻入热火的骨髓。然而，作为新帅，他也难逃一些通病：临场应变略显迟缓，进攻战术相对单一，过度依赖核心球员，轮换策略也偏于保守。

热火虽然还未达到夺冠级别，但阵容还是不错的：

控卫：拉夫·阿尔斯通——“街球王”的华丽与实用并存，场均10.2分+4.5助攻，是球队不可或缺的组织发动机。

分卫：德维恩·韦德——“闪电侠”的新秀赛季已光芒四射，场均16.2分4篮板4.5助攻1.4抢断，那撕裂防线的犀利突破和不知疲倦的防守，昭示着顶级后卫的崛起。

小前：埃迪·琼斯——经验丰富的锋卫摇摆人，场均16.8分+4.1篮板，三分命中率37%，攻防俱佳，是外线的顶级3D。

大前：拉玛尔·奥多姆——天赋异禀的全能前锋（休赛期曾拒绝秦宇的招募），场均16.1分+8.7篮板+3.1助攻，然而状态起伏如过山车，神鬼莫测。

中锋：布莱恩·格兰特——在阿朗佐·莫宁离队后被硬顶上五号位，身高仅206cm，护框能力堪忧。

替补席上，热火并非没有高度，214cm的王治郅便坐在那里。可惜，保守的范甘迪并未给予他多少信任，大郅的脚步移动也确实难以匹配韦德等人强调速度转换的节奏。

2004年4月17日，克利夫兰，天宇中心。

季后赛的战鼓终于擂响！

对于这座沉寂多年的“被诅咒之城”而言，今夜的意义非凡。