维护通道的铁梯冰冷刺骨，褚修远的手指几乎要粘在扶手上。他落在队伍最后，每一步都感觉体内的能量在流失。守夜人能量像漏气的皮囊，只剩下不到两成的残余。

"出口在前面。"宇文杰的声音从下方传来，带着压抑的喘息。

褚修远向下望去，透过昏暗的应急灯光，能看到宇文杰已经站在通道底部，正透过一道缝隙向外观察。澹台月和夏侯薇紧随其后，两人的武器都处于待发状态。

"情况如何？"夏侯薇压低声音问道。

宇文杰没有立即回答。他调整着手中的探测器，屏幕上的红光在他脸上跳动。

"他们布下了包围网。"他终于开口，"能量抑制场覆盖了整个出口区域，至少二十个热源信号。"

褚修远终于抵达底部，靠在冰冷的墙壁上喘息。他的能量感知能力已经衰退到只能模糊感知周围几米的范围，但即便如此，他也能感觉到外面那股压抑的能量场。

"还有其他出路吗？"他问道，声音比平时更加沙哑。

宇文杰摇头："维护通道地图只显示这一个出口。其他的...都被标记为废弃区域，没有详细结构。"

澹台月检查着手中的医疗包："我的抑制剂还能维持一段时间，但如果硬闯能量抑制场，我们的装备都会失效。"

就在这时，外面传来扩音器的声音：

"我们知道你们在里面。交出收割者技术资料，可以留你们全尸。"

夏侯薇冷笑一声，手指轻轻摩挲着能量步枪的扳机："标准的谈判套路，先威胁再讨价还价。"

褚修远没有参与讨论。他的目光在通道内扫视，最终停留在墙壁上一块略显不同的金属板上。板子边缘有细微的锈迹，但固定螺栓却出奇地干净。

"宇文，"他指向那块板子，"检查一下这个。"

宇文杰凑近观察，用多功能工具轻轻敲击板面："听起来后面是空的。"他开始拆卸螺栓，动作迅速而熟练。

外面的声音再次响起："给你们三分钟考虑时间。之后我们会用热熔炸弹直接开路。"

夏侯薇移动到通道拐角处架起武器："我可以争取一些时间。"

"不需要。"褚修远突然说道，"我们不走出口。"

宇文杰已经卸下了金属板，后面露出一个黑漆漆的洞口。一股陈腐的空气从中涌出，带着金属锈蚀和某种化学试剂的味道。

"这是什么？"澹台月用探测器对准洞口，"读数很混乱，但确实有空间。"

褚修远从背包中取出一根荧光棒，折亮后扔进洞口。光芒在下坠几米后照亮了一个宽敞的空间，隐约能看到一些设备的轮廓。

"收割者设施的备用入口。"他判断道，"维护通道的原始设计图应该包括这些，但后来被封闭了。"

宇文杰已经在查看刚下载的数据："没错，这里确实标记着一个‘废弃实验区’。"

外面的威胁声变得更加急促："最后两分钟！"

"下。"褚修远简短地命令道，自己率先钻入洞口。

他用手脚撑住洞壁，小心地向下移动。能量不足让他每一个动作都格外谨慎，但同时也让他更加依赖观察力和判断力。几个月前，他绝不会如此果断地进入一个未知区域，但现在，他清楚地知道什么是更大的威胁。

洞底距离入口约五米高。褚修远落地时一个踉跄，幸好夏侯薇紧随其后，及时扶住了他。

"你还好吗？"她低声问道，手依然稳稳地托着他的手臂。

褚修远点点头，挣脱了她的扶持。他不习惯这种肢体接触，即使对方是已经共同经历生死的队友。

四人陆续下到洞底，宇文杰最后下来时顺手将上面的金属板重新盖好。

"希望能拖延他们一段时间。"他说。

褚修远已经点亮了更多荧光棒，将它们分散扔向四周。光芒逐渐照亮了这个被遗忘的空间。

他们站在一个圆形大厅的边缘，大厅中央排列着数排实验台，上面摆放着各种仪器设备。墙壁上布满了显示屏和控制面板，尽管积满灰尘，但大多数设备看起来保存完好。最引人注目的是大厅尽头的一个透明圆柱形容器，里面悬浮着某种暗紫色的晶体，正散发着微弱的光芒。

"这是...收割者的实验室？"澹台月轻声说道，仿佛怕惊扰了这里的宁静。

宇文杰已经走向最近的控制台，用袖子擦去屏幕上的灰尘："系统还有残余能量，我可以尝试接入。"

就在他准备操作时，整个空间突然剧烈震动起来，顶部的灰尘和碎石簌簌落下。

"他们开始爆破出口了。"夏侯薇判断道，举枪对准他们刚才下来的洞口。