“青州之事已了，明礼不日也将返京。此番能与谢大人、殿下共事，实乃明礼之幸。”

他拱手，语气诚恳，“望二位一路顺风。”

说完，他不再多留，躬身告退。转身的瞬间，他脸上那完美的笑容如同潮水般褪去，只剩下一片冰冷的决然。

次日一早，在众人欢呼簇拥中，车马辚辚，驶离了逐渐恢复生机的青州城。

萧明玉坐在马车里，掀开车帘，回望那巍峨的新堤，心中百感交集，这里有她救治的百姓，有他们参与缔造的奇迹，如今再分别，只觉恍若隔世。

许是早有防备，路上甚是安稳，抵达京城时，已是数日之后，青州的残破慢慢淡去，京都繁华，朱墙碧瓦，车水马龙，仿佛另一个世界。

在青州待久了，那身白棉布木簪花着的时间长了，萧明玉再得一身珠翠，倒像是进了别人的壳子里一般。

不敢在谢家多停留，稍作休整，二人便依制入宫面圣。

拾级而上时，远远便望见萧景昭端坐于龙椅之上，冕旒垂落，遮住了部分神情，但通身的威仪令人不敢直视。

“臣（臣妹）参见陛下（皇兄）。”

“平身。”

萧景昭的声音传来，眼神落在萧明玉身上，比以往少了刻意疏离，多了两分热络。

“青州之事，朕已听闻大概。”萧景昭开口，语气平稳，却也有许多高兴。

“谢卿，述职吧。”

谢云归上前一步，条理清晰地将青州疫病防控、堤坝修建过程、最终成效一一禀明，言辞简练，功过分明，并未过多提及自身功劳，反而着重强调了地方官员与百姓的协力。

萧景昭静静听着，指尖偶尔轻叩龙椅扶手，关键之处还会发问一二。

就在这时，殿外太监高声通传：

“安郡王、户部尚书、工部侍郎求见——”

“宣。”