他缓缓睁眼，眸中神光湛然，旋即内敛，恢复深邃平静。感受着体内奔腾的力量与更加稳固深厚的道基，苏临心中踏实了许多。实力，是在这末世生存与探寻真相的最大依仗。

另一间石屋内，林婉的修炼也接近尾声。青梧灵体光华流转，气息更加纯净凝练，已然稳固在筑基初期巅峰，距离中期只差临门一脚。她对净化之道的理解也更深，青梧光丝更加凝练灵动，守护之意愈发明晰。

朱儿的进步最为显着。在白芷的悉心指导下，她以《净世莲华经》为根本，每日打坐练气，温养神莲种，与玉树幼苗沟通。神莲种虽未再爆发力量，却持续散发温和纯净的莲韵滋养她的身心。短短数日，她便接连突破，从炼气一层直达炼气三层！修炼速度堪称骇人听闻。不仅如此，她对净化术法的掌握也极有天赋，几个基础小术法已能熟练运用。

白芷、陈飞等人也各有精进。陈飞、赵铁、王悍三人顺利达到炼气巅峰，只待合适的筑基丹或机缘便可尝试筑基。孙谷踏入炼气后期。白芷修为更加扎实，对阵法与辅助之道的理解也因研习苏临分享的部分莲宗传承而有所提升。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

闭关第十日，苏临率先出关。他境界已然稳固，新推演的几种术法也初步掌握，急需实战检验，更关键的是，那黑袍人的阴影始终萦绕心头。

“我打算出去探查一下河谷地带的情况，顺便看看能否找到关于那黑袍人的线索。”苏临对众人说道，“你们继续在此修炼，巩固成果，务必小心隐藏。林婉，这里交给你了。”

林婉看着他，轻轻点头：“放心。你……多加小心。”清冷的语气中带着一丝不易察觉的关切。

“苏临哥哥，早点回来！”朱儿也眼巴巴地看着他。

苏临揉了揉朱儿的头，又对白芷、陈飞等人嘱咐几句，便收敛气息，如同一道青烟，悄无声息地离开了村落。

他没有御器飞行，而是施展身法，沿着河谷边缘的低矮林地潜行。突破筑基中期后，他对自身力量的掌控更加精细，敛息术效果更佳，行动起来几乎不露痕迹。

河谷地带远比枯骨山脉有人气。半日后，苏临便在一处地势较高的土坡上，发现了一个用粗糙木石围起来的简陋营地。营地规模不大，约有二三十人活动的痕迹，看样子是一个小型的幸存者聚集点，或者某个狩猎队的临时驻地。

苏临没有贸然靠近，而是在远处观察。营地中修士修为参差不齐，最高不过炼气后期，大多面带菜色，神色警惕。他们似乎刚从河谷某处狩猎归来，正在处理几头低阶的变异角羊。

听了一会儿营地中人的交谈，多是关于狩猎收获、哪里可能有干净水源、以及抱怨最近河谷“不太平”的琐碎信息。

“听说上游‘黑石堡’的人前阵子在枯骨山脉吃了大亏，折了好几个好手，石震那家伙回来时脸色难看得要死。”一个脸上带疤的汉子压低声音道。

“活该！那帮孙子平时没少干劫掠落单修士的勾当，踢到铁板了吧！”另一人啐了一口。

“不过最近河谷里确实不太对劲，好几个地方都出现了‘血煞教’活动的痕迹，那些疯子神出鬼没的，专挑落单的或者小队伍下手，听说被他们盯上的人，连骨头都剩不下……”一个年纪稍长的修士忧心忡忡道。

“血煞教？”苏临心中一动，凝神细听。

“是啊，一帮修炼邪功的疯子，据说教主是个神秘的黑袍老怪，修为高深，手段诡异得很。他们好像在找什么东西，具体不清楚，反正最近河谷里人心惶惶的。”

黑袍老怪？修炼邪功？专挑目标下手？苏临眼神微凝，这描述与偷袭他们的黑袍人颇为吻合。难道那家伙是什么“血煞教”的教主或高层？

又在附近潜伏观察了小半日，再未得到更有价值的信息。苏临决定向河谷更深处探索，同时留意是否有类似莲宗风格的遗迹。根据仙莲传承与莲宗玉简的只言片语，净世莲宗鼎盛时期分支众多，或许在这片区域也曾有过别院或据点。

两日后，在河谷一条支流的尽头，一片被浓郁瘴气笼罩的沼泽边缘，苏临发现了一处异常。