“师尊，凌霄师伯，有发现。”云弈从一具尸体的靴底夹层中，抠出一枚薄如蝉翼的黑色玉片，玉片上用极细微的纹路刻画着一幅简易地图，中心标注着一个猩红的小点，旁边有两个小字——“蛇窟”。

“蛇窟？是‘阴蛇谷’吗？”岳山皱眉，“那地方在镇魔渊西南侧，是一处地下溶洞群，地形复杂，毒物丛生，确实适合阴魂阁这种势力建立临时据点。”

“地图指向明确，这‘蛇窟’很可能就是他们在此区域的一个窝点，甚至可能是关押俘虏或存放赃物的地方。”凌霄真人判断道，“青木灵种，或许还未被转移走。”

诛魔剑尊眼神锐利如剑：“计划变更。兵分两路。一路，由凌霄师弟带领柳轻漪、岳山，护送林晚棠前往更安全的备用藏身点，全力救治，并从她口中获取更多关于青木宗被毁、袭击者细节的情报。另一路，我带领苏临、白清秋、云弈、陆明，前往‘阴蛇谷’探查。若青木灵种真在那里，伺机夺回，并尝试抓捕阴魂阁活口，撬开他们的嘴，弄清‘隐星’与血祭的更多布置！”

他看向苏临和白清秋：“你二人新近突破，正需实战磨合，此次探查，便是历练。切记，以探查为主，不可冒进。云弈精于隐匿刺杀，可为先锋。陆明……你随行指认可能的地形与接引殿相关痕迹。”

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“是！”众人领命。

苏临心中念头飞转。阴蛇谷……如果堂兄苏峻真的被关在黑水狱，而黑水狱与接引殿、隐星关联密切，那么阴魂阁这个与接引殿有染的势力，其据点中是否也会有相关线索？甚至……有没有可能，那里也关押着部分将被用于血祭的“材料”？

这个念头让他心跳加速。他看向白清秋，从她眼中也看到了相似的想法。

很快，队伍分开。凌霄真人带着重伤的林晚棠、岳山和柳轻漪，悄无声息地消失在暗河上游方向。而诛魔剑尊则带着苏临四人，根据地图指引，朝着镇魔渊西南方的阴蛇谷潜行而去。

临行前，诛魔剑尊再次为陆明加固了神魂禁制，并给了他一颗暂时恢复部分灵力以自保、但仍在控制下的丹药。

陆明服下丹药，脸色稍好，低声道：“多谢前辈信任。在下定当竭尽全力。”

苏临看着他的侧脸，心中那丝疑虑仍未完全散去。陆明的出现，庚七据点的陷阱，阴魂阁的恰好出现与林晚棠的获救……这一切，是否太过“顺理成章”？但眼下，任何线索都不能放过。

夜幕逐渐降临，古墟的夜晚格外深沉，星光难以穿透常年积聚的阴云与煞气。众人如同融入夜色的影子，在崎岖险恶的山地中快速穿行。

阴蛇谷，越来越近。

而他们不知道的是，就在他们离开暗河入口后不久，那几具尸体中，一具“死透”的阴魂阁修士尸体，手指几不可察地动了一下，指尖一点微弱的黑光闪过，随即彻底熄灭。

更远处，一座隐蔽的山峰上，一面水镜泛着微光，映照出暗河入口的景象。水镜前，一个笼罩在宽大黑袍中、脸上戴着星纹面具的身影，发出低沉的笑声。

“鱼饵已吞，鱼儿入网。剑阁……诛魔……还有那两颗珍贵的‘种子’……期待你们在‘蛇窟’的精彩表演。血祭的前戏，也该开始了……”

他身后，弥漫着浓郁的血腥与疯狂。

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