轰隆隆——

断脊山脉方向传来的沉闷巨响与大地震动，即便隔着数十里距离，依旧清晰可感。遗民营地中，许多正在劳作或休息的族人纷纷停下手中活计，面露惊恐地望向东南方那片常年被晶尘云雾笼罩的山脉阴影。孩子们躲进母亲怀中，老人们则喃喃祈祷，浑浊的眼中满是不安。

石殿之内，永恒星灯的光芒似乎也随着那远处的震动而微微摇曳。跪坐于祭坛前的大祭司，那双盲眼猛地“望”向东南方向，枯槁的面容上皱纹更深，低声自语：“终究……还是提前惊醒了……”

一旁石室中，正为星澜调配草药的星瑶也感受到了这股不同寻常的震动，心中一惊，快步走到石室门口，恰好看到苏临与白清秋的身影如同两道流光，自营地外疾射而入，落在石殿门前。

“苏道友！白姐姐！”星瑶迎上前，见两人虽气息略有浮动，但并无明显伤势，稍稍松了口气，“刚才的动静……”

“地魄星蠡被惊醒了。”苏临言简意赅，将装有星源草的玉盒递给星瑶，“幸不辱命，星源草已取回，速为星澜道友疗伤。”

星瑶接过玉盒，入手温润，透过盒缝便能感受到其中精纯的星辰生机，心中感激：“多谢！我这就去。”她看了一眼苏临和白清秋，欲言又止，最终还是转身快步返回石室。眼下星澜伤势要紧，地魄星蠡之事，稍后再议。

苏临与白清秋步入石殿主室。大祭司已然转过身，“望”着他们：“你们回来了。比老身预想的快，也……带来了更大的变数。”

“前辈，地魄星蠡确已苏醒，其威势恐远超预估。”苏临沉声道，“我等只是与其逸散的气息稍有接触，便觉压力如山。要深入其巢穴夺取‘稳定之匙’，恐怕……”

“时间不多了。”大祭司打断了他的话，声音带着罕见的急迫，“地魄星蠡乃上古异种，其苏醒并非一蹴而就。初醒之时，是其最虚弱、亦是最暴怒混乱之际，需要时间适应万年沉睡后的身躯与环境，巩固其‘晶化领域’。一旦让它完全适应，领域稳固，莫说夺取‘稳定之匙’，便是靠近其巢穴核心都难如登天。”

她顿了顿，继续道：“而且，此兽苏醒，会本能地汲取周围一切星辰能量巩固自身，加速消耗此地本就濒临枯竭的地脉星力。永恒星灯的压力会骤增，核心阵眼的崩溃速度……恐怕会加快数倍！”

“我们必须在其完全适应、领域稳固之前，闯入晶化迷宫核心，夺取‘稳定之匙’！”大祭司的语气斩钉截铁，“这是唯一的机会。”

苏临与白清秋对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。地魄星蠡即便初醒虚弱，也绝非易于之辈，更何况还要在其老巢中作战。但大祭司所言不虚，这似乎是唯一的机会窗口。

“我们需要制定周密的计划。”苏临沉吟道，“地魄星蠡的习性、弱点、晶化迷宫的内部结构……”

大祭司点头：“老身会将所知一切尽数告知。此外，你们可去族中武库，挑选一些或许能派上用场的器物。虽然简陋，但皆是历代族人用性命探索积累下来的……”

话音未落，石殿外突然传来急促的奔跑声和惊慌的呼喊！

“大祭司！不好了！边缘平台！有外敌入侵！”一名年轻的遗民战士满脸是血，跌跌撞撞冲进石殿，声音带着恐惧与愤怒，“他们……他们不是星兽！是人！穿着黑袍，用的法术邪门得很，哨塔的防护一下子就被破了！阿石队长他们正在苦战，但恐怕撑不了多久！”

什么？！

苏临、白清秋乃至大祭司，心中都是猛地一沉！

地魄星蠡苏醒的危机尚未应对，竟然又有外敌入侵？而且是从星渊裂隙那边的平台攻来？是追踪星澜而来的怪物？还是……

“具体情形如何？来袭者有多少？修为如何？所用何种手段？”苏临急声问道。

那战士喘着粗气，快速禀报：“人数不多，只有七八个，都穿着一样的黑袍，看不清脸。为首的是个干瘦老头，气息很恐怖，比……比阿石队长强很多！他们用的法术黑漆漆的，带着一股让人恶心头晕的邪气，我们的星晶武器打上去效果很差，反而被那黑气一冲，好多兄弟就倒地不起了！阿石队长说，那邪气感觉……感觉和以前大祭司提过的、上古毁灭咱们家乡的‘邪潮’有点像！”

惑星邪力！或者说，是其同源或衍生的力量！

苏临瞬间想到了星澜描述中，那吞噬了他同门的怪物，以及之前在迷途星渊遭遇的种种。难道真是同一批？它们竟然能追踪至此，还能突破星渊裂隙？

大祭司的脸色也变得极其难看：“‘邪秽’的力量……竟然真的侵染到了此地……难道外界的封印，已经崩坏到如此地步？还是说……这些是当年残留的余孽？”

无论是哪种可能，都意味着归墟星陆这最后一片“净土”，也即将被战火与邪秽覆盖！

“前辈，请让我二人前去探查！”苏临当机立断。星澜需要星瑶照料，此地遗民战士显然难以抵挡金丹层次的邪修，唯有他们出手。

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大祭司沉默一瞬，重重点头：“有劳二位！务必小心，那些邪秽之力对星辰之道有极强的污染与克制，万不可让其侵入体内。阿岩，你为两位大人引路！”

之前为苏临他们带过路的少年阿岩，不知何时已等候在殿外，闻言大声应道：“是！”

事态紧急，苏临与白清秋不再多言，跟着阿岩，再次化作流光，朝着星陆边缘平台方向疾驰而去。

途中，苏临心中念头飞转。这些邪修的出现，太过蹊跷。星澜说他们是被怪物袭击，同门尽丧，自己侥幸逃入裂隙。但如今看来，这些邪修似乎是有目的地在攻击平台，试图闯入星陆。难道他们早知道此地存在？还是说，星尘散人的“指引”，并不仅仅针对他们和星辰宗？

混乱的线索如同乱麻，但眼下最重要的是击退来敌，保住这片遗民最后的栖身之所，也是他们完成“星钥”任务的唯一基地。

距离平台尚有数里，已能听到那边传来的法术轰鸣、兵器交击与惨叫声。空气中，一股令人作呕的、混合了星辰寂灭与污秽邪恶的诡异气息弥漫开来。

平台之上，战斗正酣。

约莫三十名遗民战士，在一个身材魁梧、手持一柄镶嵌着大块星晶战斧的壮汉（阿石队长）带领下，结成一个简陋的防御战阵，苦苦支撑。他们身上或多或少都带着伤，许多人脸上笼罩着一层淡淡的黑气，气息不稳，显然受了那邪气侵蚀。