那尊面容悲苦的无名罗汉，听到“不降不伏，其性自空”八字时，那一直紧锁的眉头，竟缓缓舒展开来，悲苦之色稍减，取而代之的是一种深沉的宁静与了悟。

宏大庄严的法音再次响起，这一次，却带着一种由衷的赞叹与欣慰：“善哉，善哉！”

“不降不伏，其性自空……善知识直指心性本源，空诸所有，所言虽简，已得般若波罗蜜多真意，有佛心佛性，老衲……佩服。”

佛音落处，异象顿生。

九头嗔火夔龙周身赤红嗔火缓缓熄灭，庞大龙身化作点点金芒，融入金海之中。

而无边无际的金色大海翻涌数次，也化作漫天光雨消散，那尊无名罗汉金身合十微笑，身形渐渐淡化，最终归于虚空。

不过瞬息之间，先前所有异象尽数化去，天地间再无宫阙、无金海、无夔龙、无罗汉，只剩一片澄澈虚空，空明寂静、不染纤尘。

虚空中央，一方古朴蒲团静静悬浮，蒲团之上端坐一位枯瘦如柴的苦行老僧。

这老僧身着破旧袈裟，须发皆白，肌肤褶皱如老树皮，双目微阖，气息微弱得仿佛风中残烛，却又透着一股历经百年沧桑的澄澈与疲惫。

他非人非魂，非妖非魔，路宁只一眼便瞧出，这老僧并非活生生的肉身，也不是佛门法力幻化，更不是阴魂鬼物，而是一缕凝练到极致的本性真如所化之佛识。

到了此时，路宁心中已然将某些事情猜到了七八分，知道此人必定与阇诃利末三兄弟渊源极深，想来便是他们的师父了。

他当即冲着此僧稽首行礼，举止恭谨，“晚辈清宁道人，见过前辈，不知前辈尊号如何称呼？此处又是何方秘境？”

“善知识不必多礼，老衲法号息来，至于此处……乃是我止观寺传承了七代的镇寺之宝普闻度魔鼓中佛法核心所化的一点微尘之界，亦是老衲这缕残存真如最后的栖身之所、囚笼枷锁。”

“善知识方才一语道破降龙之迷，直指佛门真如本性，这份佛心悟性，远胜我那三个孽徒，便是老衲也及不得，想来必是无量世尊怜悯老衲深陷因果、不得解脱，特谴善知识降临此间，解老衲这一生的因果劫数。”