这座小镇坐落在神农架外围，三面环山，只有一条官道通往外界。镇子不大，青石板路纵横交错，两旁是木结构的店铺和民居。空气中弥漫着淡淡的草药香，几乎每家每户门前都晾晒着各种药材。
“总算到了。”文才放下巨大的包裹，一屁股坐在镇口的石墩上，大口喘气，“我的腰……快断了……”
秋生也好不到哪去，虽然包裹小，但一路蹦蹦跳跳，体力消耗更大。他擦了把汗，四处张望：“这镇子还挺热闹。”
确实热闹。虽然天色渐晚，但街上行人不少，而且大多不是普通百姓——有身穿道袍的道士，有披着袈裟的和尚，还有各种奇装异服的修士。显然，都是冲着药王谷丹会来的。
陆岩望气术扫过，心中微凛。这小小镇子里，竟然藏着至少五位金丹修士，筑基期的更多。看来药王谷丹会的吸引力，比他想象的还大。
“先找客栈。”陆岩道，“安顿下来再说。”
四人沿着主街走，很快看到一家挂着“百草客栈”牌匾的客栈。客栈门面不小，三层木楼，进出的都是修士。
柜台后是个四十来岁的中年掌柜，见四人进来，眼睛一亮：“几位客官，住店？”
“要三间房。”陆岩道。
掌柜翻看账簿，面露难色：“客官，实在抱歉。小店只剩两间房了。最近来的人多，房间紧俏。”
“两间？”秋生眼睛转了转，“那也成！师兄和婷婷一间，我和文才一间！”
“胡说什么！”任婷婷脸一红。
陆岩一巴掌拍在秋生后脑勺：“别瞎说。掌柜的，真的只有两间？”
“真的。”掌柜苦笑，“今天早上来了好几拨人，把房间都订完了。这两间还是有人临时退房才空出来的。”
陆岩想了想：“那就两间吧。文才秋生一间，我和婷婷……”
他顿了顿：“我睡大堂。”
“那怎么行！”任婷婷急道，“你伤还没好全呢。”
“无妨。”陆岩摆手，“我打坐调息即可，不需要床铺。”
掌柜见他们商量，插话道：“客官，其实……大堂后面有个小柴房，收拾收拾也能睡人。就是条件差些。”
“就柴房吧。”陆岩爽快道。
定下房间，掌柜叫来伙计带路。文才秋生那间在二楼，任婷婷的在三楼，柴房则在客栈后院。
安顿好后，四人到一楼大堂用饭。
大堂里已经坐了不少人，三五成群，都在议论着什么。
“听说了吗？昨天又有人在黑风山失踪了。”
“好像是青城派的两个弟子，说是去采药，一去不回。”
“黑风山最近邪门得很，已经失踪七八个人了。”
“有人说看到洋鬼子在山里晃悠，不知道真假。”
陆岩心中一动。洋鬼子？难道是那个威廉？
四人找了个角落的桌子坐下，点了几个菜。等菜的工夫，陆岩仔细听周围人的谈话。
“药王谷这次丹会，据说药王要开炉炼‘九转金丹’。”
“九转金丹？那可是能助金丹修士突破元婴的宝丹！”
“不止呢，听说还有‘洗髓丹’、‘延寿丹’等珍贵丹药拍卖。”
“各派年轻一辈也会比试，胜者能得药王指点。”
“难怪来了这么多人……”
正听着，客栈门口又进来一拨人。
为首的是个身材魁梧的大汉，满脸络腮胡，背上背着一把鬼头刀。他身后跟着五个年轻人，个个气势彪悍。
掌柜连忙迎上：“雷爷，您来了！房间给您留着呢！”
大汉粗声道：“嗯。准备些酒菜，送到房里。”
“好嘞！”
大汉正要上楼，目光扫过大堂，突然停在陆岩这桌。
他大步走过来，盯着陆岩：“小子，你是茅山的？”
陆岩起身抱拳：“在下茅山林九门下，陆岩。不知前辈是……”
“雷万钧，崂山派。”大汉声音洪亮，“林九的徒弟？我听说过你。阴阳峡一战，打退了黑佛宗，不错。”
“雷前辈过奖。”陆岩不卑不亢。
雷万钧打量了他几眼，忽然道：“你受伤了？”
陆岩心中一凛。这雷万钧眼力不错，能看出他伤势未愈。
“小伤，无碍。”
“哼，年轻人别逞强。”雷万钧从怀中掏出一个小瓶，“这是崂山的‘雷元丹’，疗伤效果不错。送你了。”
陆岩一愣：“这……太贵重了。”
“让你拿着就拿着！”雷万钧把瓶子塞到他手里，“我看你顺眼。这次丹会，各派年轻一辈要比试，你可别给我道家丢脸。”
说完，转身带着弟子们上楼了。
陆岩握着药瓶，哭笑不得。这位雷前辈，倒是性情中人。
秋生凑过来：“师兄，崂山派这么大方？”
陆岩打开药瓶闻了闻，药香扑鼻，确实是上品丹药。他收起药瓶：“崂山派以雷法着称，雷万钧前辈在修行界名声不错，是个直性子。”
菜上来了，四人开始吃饭。
小主，
正吃着，门口又进来两个人。
一个胖道士，一个瘦高个年轻人。
陆岩眼睛一亮：“四目师叔！家乐！”
正是四目道长和他的徒弟家乐。
四目道长还是一副邋遢模样，道袍上沾着灰，手里拎着个酒葫芦。家乐则背着个大箱子，累得满头大汗。
“师叔！”陆岩起身招呼。
四目道长看到陆岩，也是一喜：“陆岩？你也来了？林九呢？”
“师父在义庄，派我们几个来。”陆岩让出座位，“师叔请坐。”
四目道长也不客气，一屁股坐下，抓起茶壶就往嘴里灌。喝够了才道：“哎呀，这一路可累死我了。家乐，把箱子放下。”
家乐放下箱子，喘着气：“师父，您下次能不能少带点东西？”
“少带？这些都是宝贝！”四目道长瞪眼，“这次丹会，说不定能换到好东西。”
他看向陆岩：“你小子可以啊，听说在阴阳峡把黑佛宗打趴下了？不错不错，没给茅山丢人。”
陆岩笑道：“侥幸而已。师叔这次来，也是为了丹会？”
“那当然。”四目道长压低声音，“我听说药王谷这次有‘养魂木’出售，那玩意儿对我有大用。对了，你千鹤师叔也来了，明天到。”
“千鹤师叔也来了？”陆岩想起那位严肃的师叔。
“嗯。不止我们，龙虎山、青城山、武当山……各大门派都派人来了。”四目道长扫了一眼大堂，“看到没，那边那桌穿青衣的，是青城派的。那边穿黄袍的，是龙虎山的。还有那边几个和尚，是金山寺的。”
陆岩顺着他的目光看去，果然看到几桌气质不凡的修士。
“这次丹会，恐怕不简单。”四目道长神色严肃，“我收到风声，黑佛宗可能派人混进来了。”
陆岩点头：“师父也提醒过我。”
“你心里有数就好。”四目道长又灌了口茶，“对了，你伤怎么样了？我听说你用了还阳草，还强行突破，经脉受损不轻。”
“服了龙虎金丹，好多了。”
“龙虎金丹？”四目道长眼睛一亮，“石坚那小子对你不错嘛。行，既然有龙虎金丹，你的伤应该问题不大。不过这段时间还是悠着点，别跟人动手。”
正说着，门口突然传来喧哗声。
“让开！都让开！”
几个穿着黑色劲装的汉子闯了进来，簇拥着一个锦衣青年。
那青年二十出头，面色苍白，眼神倨傲，手里把玩着一把折扇。他身后跟着两个老者，气息深沉，竟是金丹中期修为。
掌柜连忙迎上：“姜公子，您来了！”
青年瞥了掌柜一眼：“房间准备好了？”
“准备好了，天字一号房，一直给您留着。”
“嗯。”青年抬脚就要上楼，目光扫过大堂，突然停在任婷婷身上。
他眼睛一亮，转身走了过来。
“这位姑娘，看着面生啊。”青年摇着折扇，故作潇洒，“在下姜世离，湘西姜家少主。不知姑娘芳名？”
任婷婷皱了皱眉，没理他。
陆岩站起身，挡在任婷婷身前：“姜公子，有何指教？”
姜世离这才看向陆岩，上下打量一番，嗤笑：“你又是谁？敢挡本公子的路？”
“茅山陆岩。”
“茅山？”姜世离眼中闪过一丝不屑，“原来是小门小派。让开，本公子跟这位姑娘说话，轮不到你插嘴。”
四目道长一拍桌子站起来：“姜家小子，你说谁是小门小派？”
姜世离看向四目道长，认了出来：“哟，四目道长也在。怎么，茅山没人了，派你个赶尸的来凑数？”
这话一出，大堂里顿时安静下来。
所有人都看向这边。
姜家是湘西养尸世家，势力不小。茅山是道教正宗，地位崇高。这两家对上了，有好戏看。
四目道长气得胡子都翘起来了：“姜世离，你别太嚣张！你们姜家不过是靠养尸起家，真当自己是什么名门正派了？”
姜世离脸色一沉：“四目，你找死！”