盛夏的炎热正随着时节的转凉渐渐消散于无形，倘若有雨水冲刷，这份炎热还会消散得快些。
今年的雨水比之往常要少上不少，炎热的退却也比往年慢了些时日。可该退的还是要退，该干的活则是一样不能少，大家也就都不放在心上。
秋收时节，空气里似乎还残留了一丝暑气，宣国的农民依旧辛勤地劳作。
他们只有抓紧把麦子都收割完，这个冬天才能见着落，地主以及官府催促的赋税也能勉强缴纳，辛苦的一年，就将有惊无险地落下帷幕。
农田里，披着热烈的阳光，到处都是饱满的麦穗，到处都是劳作的身影。
辛苦固然辛苦，大多数农民的脸上都洋溢着喜悦，他们一年下来勤勤恳恳了那么久，为的就是收获的时刻，他们镰刀割下的，不仅仅是普通的麦穗，更是他们一家人安度此年的最大保证，绝对马虎不了一点。
他们不嫌辛苦，只嫌自己还不够快，不能长出三头六臂，一下子就能收割一大片的麦田。
这是一片多么安宁祥和的景象？农民在春天、夏天付出的劳动，现在终于有了成果，得到了回报。
他们怀着最朴素的愿景，将这些成果悉数收入怀中，让饥饿无法威胁到自己以及自己的家人，为儿女们搭建出一片不算坚实，却也足够令他们幸福的棚顶。
这份祥和，似乎即将在遮天蔽日的羽翼下化为乌有。安宁的背后，是急转直下的命运。
“晦气东西！”
一名农民挥出镰刀将落在麦穗上的一只蝗虫给砍杀。
要说他们这些农民最害怕什么，那自然是蝗虫无疑了，这玩意吃庄稼，吃得那叫一个猛。
零星几只蝗虫，自然造不成什么损害。成群结队的蝗虫，那就十分令人头疼了。
要是一大群一大群的蝗虫，便不只是头疼那么简单，而是真正的要了命。蝗群所过，几乎寸草不生，农民们辛苦劳作换来的成果也将被啃食一空。
不过这种情况怎么会发生呢？现在可不像会闹蝗灾。这名农民刚这样想着，随即听见周围农民发出了惊恐的高呼：
“是…是蝗虫！一大片一大片的蝗虫！”
农民们纷纷抬起头朝远处望去，就在那一刻，他们整个身躯都像是麻木般愣了一刻。
是庞大到一眼望不到尽头的蝗虫群朝他们袭击了过来！它们是从日落的方向飞来的，无数的蝗虫仿佛形成了一堵墙，让它们后头的太阳被完全遮蔽，就连一丝阳光也没办法穿透过来。
农民们还有麦穗，几乎是一眨眼的功夫就被蝗虫的阴影给覆盖。
许多农民颤抖着身躯，紧握着镰刀，将他们辛苦种出来的麦子护在身后，阻挡蝗虫的啃食。
太过渺小了，遮天蔽日、宛如滔天巨浪的蝗虫群面前，他们的反抗，都太过渺小了，渺小到足以忽略不计。
带着嘈杂无比而又极为庞大的“嗡嗡”声，蝗虫们扇动着翅膀，朝麦田冲了过去，就像一阵冲破一切、席卷一切的飓风。
无数农民心惊胆战，可还是克服了心中的恐惧，拉朋结伴，高呼着“消灭蝗虫！不能让它们吃了麦子！消灭蝗虫！”
他们组成一道薄弱的战线，与蝗虫们做出殊死般抵抗。
他们扯着嗓子发出的呐喊，仅是蝗虫掠过便彻底消散在这疯狂的风暴之中，如同一粒沙砾掉落进大海，连一丝残响也不剩下。
农民们竭力挥出的镰刀，无异于抽刀断水，他们每一刀都能砍杀无数的蝗虫下来，可蝗虫太多了，太密了，砍杀一点，对大片产生不了一丝一毫的撼动。
蝗虫大军还是坚定不移地迈着它们的步伐，吞噬它们眼前所有的农作物。
不久前还饱满壮实的麦穗，仅仅是眨了几下眼，便什么都不剩下。
蝗虫吞噬麦穗的速度，堪比潮水汹涌的速度，它们的羽翼掠过哪个麦穗，哪个麦穗就会在顷刻间化作乌有。
而整座麦田，则好比烈火炙烤过的冰块，也正以飞快的速度消逝着，没有任何人可以阻拦，或者说想要阻拦的人，也在这漫天遍野的蝗虫潮中迷失了方向，陷入了绝望。
一切努力，似乎都只是徒劳无功，一切愿景，似乎都成为自欺欺人的迷梦。
蝗虫的浪潮渐渐远去了，而在远处，仍然能听见蝗虫们扇动翅膀的声音，大概是它们仍然在吞噬某片的麦田吧！
而它们刚刚经行过的这片麦田呢？什么都不剩下了，似乎就连一星半点儿的声响也不剩下。
麦田被啃食成了光秃秃的一片，只有地上还残留着些麦穗渣滓，那些还是从蝗虫的嘴里掉出来的，仍然被农民们小心翼翼地装进了篮子里。
除了已经收割完成的麦穗，这些农民们的劳作成果就都没有了。
至少他们再也不用为收割麦子的辛劳而苦恼了，可这不久后就将到来的严酷冬日，该如何挨过去呢？一家人的生计，又该如何处理呢？
寂寂田野上，找不到答案，更听不见答案，侧耳倾听，只有接连的哭声萦绕耳畔……
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……
……
百年不遇的蝗灾袭击宣国的消息，仿佛一阵惊雷般劈中宣国王宫。
宣王许银面前摆放着各地呈递上来的受灾情况汇报，摞在一块，简直就是一座山岳。
许银一封接着一封地翻看着这些汇报，起初他只是心情烦躁，身为老年人越发不济的精力让他疲于应付这些麻烦事物。
到了后来，由于呈交上来的汇报几乎是千篇一律：蝗灾将麦田摧残一空，百姓生命、大宣江山岌岌可危。
许银就连这些奏折看完的兴趣也不剩下，焦头烂额又高度烦躁下，他直接将这些奏折一把扔到地上。
宦官宫女们见老宣王因奏折而满头大汗，很识相地拿起蒲扇为许银扇去火气、渐渐降温。
许银此刻的大汗淋漓又岂是简单的扇风可以解决？他要的是一股神风，一股能将整场蝗灾都吹走的神风，这股神风又该上哪去寻呢？从神明那里求得吗？
对啊！神明！他怎么把这一点给忘了？
重新回想这一点，并没有让他的心情有所好转，而是愈发之沉重。
如果神明眷顾于他，许氏列祖列宗眷顾于他，又岂会为宣国降下如此惨重之灾厄？
许银眉头一紧。他没有立即为这场蝗灾思索对策，而是开始反思是不是自己早年做了不好的事，才在晚年受到如此惩治？
是他治国不行吗？自他继位宣王以来，在许姓王族之间推行节俭，并大力促进生产，弥补了宣国在独立战争以及之后与昭廷多次大战里损伤的元气，也为宣国的南征北战打下的基础。
是他功业不成吗？宣国领土正是在他的治下达到了空前庞大。
在北边抵御突羌人的战斗中，许银提拔了大将许廉镇守北境，突羌人再也无法南下。
在南边，他更是屡挫昭廷，距离鲸吞整个踏北就差终平四城，成就帝业也似乎触手可及。作为后起之秀的宣国，国势早已不输燕国与凝国。
他明明干的很不错，上至贵族，下至平民百姓，无不对他服膺，可上天怎么就不知道保佑他呢？许银在颓丧之中不能自拔。
人越是老迈，就越是习惯于用非自然的因素解释问题，如今的许银正是典例。
在颓丧一阵后，许银猛然站起了身，找到了他所以为的问题答案——不敬先祖。
对啊！他在位期间固然功勋卓着，可恰恰因他为了国库用度每一分都尽可能落到实处，竭力削减了许多不必要的开支和不必要的繁琐章程，譬如祭祀。
由于许氏王族为自身血脉所营造的神圣性与高贵性，许银继位以前，有关祭祀等礼仪性花费到了极为庞大的程度。
这份开支，于开足马力辗转于四方战事的宣国显然会是沉重负担，壮年的许银在斟酌之后，很快就力排众议把这方面的开支给削减了一大部分，以保军费能够充裕。
削减后的长久岁月里，宣国都还算风调雨顺，许银索性就没把此事怎么挂怀，现在，他却不得不敏感起来。
许银相信，这场灾厄一定就是上天为惩罚他不敬先祖、损伤祭祀而做出的，是他长久以来的不孝、不尊鬼神惹恼了上天，才招致这样的祸患。
他必须立即补救！可到底该如何补救呢？许银迅速想出了对策。
许银就此下达了他关于蝗灾的第一项应对之策——重开祭祀，而且以空前之规模进行祭祀，祭祀的方方面面都要按照最高规格办理，半点节俭都不必。
力求将整场祭祀做到最好、最完备，只有这样，才能让他悔改的决心与虔诚的心意为上天所知晓。
上天在感受到他如此真挚的心意后，一定会被他给打动，原谅他的作为，从而为宣国免去灾厄，一定会的！
许银对此坚信无比。
许银满心期待地将大兴祭祀的诏令发了下去，一封新的奏折就呈递到了他的面前。
“王上，世子殿下的奏折来了。”
“哦？”
许银有些惊讶地从侍者手里接过来自世子许志才的奏折。