赵明城惊讶地睁大了眼睛，钱世忠则偷偷地在心里哼了一声。

而宁国公则若有所思地点点头：“陛下，臣来时路上一直在想，若我大周派人向藩人索要粮种，他们会给吗？”

徽文帝猛地抬头，眼中精光暴涨。

“正如我朝良种从不外传。”宁国公声音低沉，“他们必也是如此。”

赵明城突然道：“陛下，此事非同小可。若真能引入高产作物，可解饥馑，固国本。但需慎之又慎，以防伤我农桑根本。”

他捋了捋花白的胡须，“臣建议先派可靠之人暗中查访，确认虚实，再作打算。”

钱世忠不想接这个活，立刻接话：“鸿胪寺与各国使节往来密切，最近那些藩人对我们有各种的……”

他的语气中带着明显的推脱之意。

“行了。”话未说完，徽文帝挥手打断，“鸿胪寺即日起，暗中查访各国使团主食及产量。”

他的目光如刀，扫过钱世忠，让后者不由得缩了缩脖子。

“臣等遵旨。”众臣齐声应诺，声音在大殿中回荡。

然而事情远没有想象中顺利。

那群藩人本就对大周朝的态度不满，对于鸿胪寺官员的打探，藩人变得更警惕。

钱世忠派出的探子回报说，那些藩人一见大周官员靠近，就立刻闭口不言，眼神中充满戒备。

有的甚至故意说些难懂的外邦话，明显是在防备。

忙碌了四五天，什么实质性的消息都没有打探出来。

钱世忠在衙门里来回踱步，气得胡子直翘。

他时不时扯一下领口，仿佛那里勒得他喘不过气：“废物，都是废物。”

心中还在暗恨宁国公多事，更恼那不知天高地厚的楚家小丫头，若不是她多嘴，哪来这许多麻烦？

“大人，这样下去不是办法啊。”他的亲信师爷王德才小声道，那双绿豆眼滴溜溜地转着，“那些藩人精得很，一看我们打听粮食的事，立刻三缄其口。”

“不如……”师爷掀起眼睑偷看了钱世忠一眼，话到嘴边又咽了回去，喉结滚动了几下。

钱世忠猛地停下脚步，宽大的袖袍带起一阵风，吹动了案上的公文。

他眯起三角眼，从鼻腔里挤出一声冷哼：“有话就直说。”