就在王麻子带着决死之士扑向城墙缺口的千钧一发之际，一个略显苍老但异常沉静的声音在他身后响起：

“将军！且慢！或许……还有一法，可退胡兵！”

王麻子猛地回头，血红的眼睛死死盯住说话的人——是军中老书办胡椒。此人年近五旬，并非战兵，平日里只负责些文书账目，此刻却不知为何出现在这修罗战场上，身上沾满灰土，但眼神却异常清明。

“胡书办？你他娘的疯了？现在还有什么狗屁法子！”王麻子怒吼，脚步却下意识顿住，因为他在胡椒眼中看到了一种不同于周围疯狂与绝望的光芒。

胡椒没有直接回答，而是伸手指向城墙缺口处，那个刚刚被王麻子踹下城头、此刻正被几个胡兵拖拽回去的胡人百夫长尸体，又指了指更远处，在胡人后阵中，被重重保护起来的一个小小身影——那似乎是胡人主帅兀术鲁年幼的儿子，此次随军，据说是为了“见识草原勇士的荣光”。

“将军，杀伐……终有尽时。

今日我等尽数战死，或可换幽州几日安宁，然胡人元气未损，他日卷土重来，依旧是我中原心腹大患。”胡椒语速极快，声音却带着一种奇异的穿透力，“兀术鲁是枭雄，亦是人父。

他驱赶儿郎送死，是为了功劳，为了草场，为了部落的生存。

但若有一条路，能让他不损威望，甚至更能凝聚人心地得到他想要的东西，他会不会选？”

王麻子一愣，他身边的亲兵也愣住了。都这时候了，还谈什么“路”？

胡椒继续道，目光锐利地扫过周围浴血的将士，最终落在那个脸色惨白、紧握着断矛的年轻弩手李狗儿身上：“年轻人，你怕吗？”

李狗儿下意识地点头，又猛地摇头。

“怕是对的。”张三金语气缓和了些，“但你看，胡人也是人，他们也会怕，他们的父母也会在家乡等待儿子归来。

兀术鲁用荣誉和贪婪驱使他们，我们用家园和血仇抵抗他们。

但仇恨，只会滋生更多的仇恨。”

他转向王麻子，声音斩钉截铁：“将军，请准我携那胡人百夫长尸身，并选一机灵胆大、通晓胡语的士卒，他目光意有所指地看向李狗儿身边一个眼神灵动的年轻辅兵，出城一行！我们不带武器，只带一句话，和一场他们无法拒绝的交易！”

“什么交易？”王麻子死死盯着他，直觉告诉他，这老书办不是在说疯话。

“我们，归还他们勇士的尸首，并承诺，若他们退兵，我们将释放所有胡人俘虏，并赠予他们过冬所需的盐铁药材！”胡椒语出惊人。

“什么？！放俘虏？还送东西？老子……”一个脾气火爆的队正立刻就要骂娘。

“听他说完！”王麻子低吼，压制住骚动。他意识到，胡椒这是在给兀术鲁一个体面撤退的台阶！

胡人伤亡惨重，继续强攻，就算拿下幽州，也必然是惨胜，其核心部落的勇士可能十不存一，周围虎视眈眈的其他胡人部落会立刻将其吞噬。

而得到盐铁药材，对他们过冬至关重要，远比一座被打烂的、需要分兵驻守的城池来得实在！