铁狼关内，被单独划分出来、用结实的木栅栏和刺藤严密圈起来的一片土地，成了关内最特殊、也最引人注目的所在。

这里，就是秦怀远父子精心照料的玉米试验田。

时值夏末，玉米秆已长得比人还高，挺拔而粗壮，宽大的叶片如同绿色的宝剑，在阳光下闪烁着健康的光泽。

最惹人注目的是秆子中部结出的棒子，外面包裹着层层叠叠的浅绿色苞衣，顶端探出些许棕红色的穗丝，如同骄傲的冠羽。

虽然每一株只结了一到两个棒子，数量远不及旁边红薯田那般铺天盖地，但这初见成效的景象，已足以让所有知情人激动不已。

试验田的入口处，日夜都有两名手持长矛的士兵站岗，神情肃穆，眼神锐利地扫视着任何试图靠近的人。

栅栏上挂着一块醒目的木牌，上面是苏文亲笔写的、笔力遒劲的大字：“农事重地，关乎防线存续，无关人员，严禁入内，违令者严惩不贷！”

这天下午，张三金在秦怀远和苏文的陪同下，前来查看长势。

就连他们进入，站岗的士兵也严格按照程序查验了张三金的令牌和秦怀远父子特有的“农事通行牌”，这才恭敬地放行。

一进入田埂，气氛顿时不同。

秦桑正蹲在一株玉米旁，小心翼翼地用一根柔软的羽毛，轻轻拂去叶片上的尘土，那专注的神情，仿佛在擦拭一件绝世珍宝。