“您放心。”他说，“这次我带了二十个护院，账本也分三处藏，没人能动得了。”

江知梨看着他，忽然问：“你还记得小时候，我教你第一笔账是怎么记的吗？”

沈晏清一怔：“记得。是一车米，卖了五两银，扣去运费、损耗，净赚八钱。”

“那你记得我说什么了吗？”

他想了想：“你说……赚钱不难，难的是保住。”

江知梨伸手，轻轻拍了拍他肩膀。

这是她少有的亲昵动作。

“去吧。”她说，“别让人觉得，沈家的儿子好欺负。”

沈晏清重重应了一声，转身出门。

江知梨站在原地，望着他背影远去。

她今日的心声罗盘还没响完。

最后一段，迟迟不来。

直到黄昏。

她正翻看新送来的商路快报，耳边忽然响起——

**三子会被截杀**。

五个字。

她猛地合上册子，站起身。

“云娘！”

人未到，声音先至。

“立刻派快马追上去，让沈晏清改道，走青山小路，绕过白石镇！”

“另外，通知沿途驿站，若有生面孔打听商队行程，立即报我！”

“是！”

云娘转身要走。

江知梨又喊住她：“再传一句话给沈晏清——”

她顿了顿，声音压得很低。

“**别信同行的商队，尤其是打着红伞的。**”

云娘记下，飞奔而去。

江知梨走回案前，抽出一张空白纸。

她提笔写下一行字：白石镇，红伞商队，可疑。

刚写完，门外传来脚步声。

不是云娘。

是一个陌生的小厮，手里拿着一封信。

“夫人，城南张记绸缎庄送来的东西。”

她接过信封，拆开。

里面没有信。

只有一片红色的伞布，边缘烧焦，像是从大火中抢出来的。

她盯着那块布，指尖慢慢收紧。

屋外，天彻底黑了。

风撞上门框，发出一声闷响。

她把伞布置于灯下，翻过来。

背面用炭笔写着一行小字：

“三日后，午时，白石镇南十里，等你赎人。”