“娘。”

江知梨抬头看他一眼，没急着说话。

沈怀舟一身铠甲未脱，脸上有风沙痕迹，眉间那道疤比从前深了些。他站在阳光下，肩背挺直，眼神清明。

“你挑的？”他问。

她点头：“虎卫营不容易进，但我赌了一把。”

“您怎么知道他们会改赏？”

“我不赌朝廷。”她说，“我赌人心。新君刚登基，最怕的就是有人趁乱生事。你打了胜仗，又出身将门，这时候给你点实权，既能安军心，又能牵制旧将。”

沈怀舟低头笑了下：“我还以为您只想让我平安。”

“平安不是躲出来的。”她看着他，“是你手里有刀，别人才不敢动你。”

他沉默一会儿，忽然单膝跪地。

“儿子明白了。”

江知梨没拦他，也没扶他起来。

“起来吧。”她说，“以后你在外面做事，记住一件事——别让人觉得你背后没人。”

沈怀舟抬头。

“我在。”她说，“只要你需要，我一直都在。”

他站起身，声音低了些：“谢谢您……替我想得这么远。”

江知梨伸手，轻轻拍了下他的肩膀。

那天晚上，江知梨在灯下写了一份名单。

虎卫营现有将领七人，三人出自兵部旧系，两人与陈家有往来，一人曾受前朝余孽拉拢，只有一个是新君亲信。

她圈出那个亲信的名字，在旁边写下两个字：结盟。

然后她又翻出北境地图，标出几处要道。这些都是沈怀舟将来可能调兵的地方。

云娘进来送茶时，看见她在画路线。

“夫人，您真打算让他插手京城防务？”

“他已经插手了。”她放下笔，“现在的问题不是能不能，而是怎么活下来。”

第二天清晨，沈怀舟派人送来一封信。

信里只有一句话：虎卫营明日点卯，属下已安排妥当。

江知梨看完，把信烧了。

她换上素色衣裙，带着云娘去了市集。

她要在今天为儿子挑一件谢恩礼。

不能太贵重，否则显得贪心；也不能太寒酸，不然被人看轻。

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她在几家铺子里转了一圈，最后停在一家铁器行前。