冯骥拉开后排车门，笑容温和得像接待多年老友：“慕容先生等你喝早茶。”

陈根坐进车内，余光扫过车内后视镜——冯骥的右手始终搭在方向盘下方，那个位置藏着一把上了膛的枪。车窗外省城街景往后倒退，冯骥开得很稳，不急不缓，像是在送贵客赴宴。

独栋别墅藏在省城北郊一片香樟林里，红砖灰瓦，院子里种着几株碗口粗的桂花树。车停稳，冯骥亲自拉开车门，做了个请的手势。

门口站着两个黑衣保镖，耳麦线从衣领里露出一截。其中一人上前搜身，从头到脚拍了一遍，连腰带扣都捏了捏。陈根面无表情任他搜，眼神越过保镖肩膀，看向别墅落地窗内的灯光。

保镖退开，冯骥推开厚重的实木门。

茶香扑面。

慕容怀德正站在落地窗前煮茶。他六十出头，穿一件深灰羊绒开衫，头发梳得一丝不苟，鼻梁上架着金丝眼镜，身形清瘦，像个刚下课的退休教授。听到脚步声，他抬起头，笑容温和得毫无攻击性。

“陈先生，久仰。”

慕容怀德指了指对面的藤椅：“坐。水刚开，正好泡第一泡。”

陈根在他对面坐下。茶台是整块老船木，纹理粗糙，上面摆着紫砂壶和两只薄胎白瓷杯。慕容怀德提壶注水，手腕稳得像行医几十年的老中医。

“这茶是我托人从武夷山带回来的，正岩肉桂。”他推了一杯到陈根面前，“年轻人喜欢喝什么茶？我年轻时爱喝浓的，现在反倒喜欢淡一点的。”

陈根没碰茶杯。

慕容怀德也不在意，自己端起杯子抿了一口，眯起眼品味片刻，才放下杯子。他打量陈根，目光里带着审视，又掺杂着几分惋惜。

“你和你父亲长得很像。眉眼尤其像。”他叹了口气，“当年的事，我一直很遗憾。你父母如果肯合作，不会走到那一步。钱德兴做事太粗糙，动辄就下死手——那不是我授意的。”

陈根手指搭在茶杯边缘，指腹感受着瓷器微烫的温度。

慕容怀德这话说得滴水不漏。先夸他像父亲，拉近情感距离；再表达遗憾，把责任推到钱德兴身上；最后抛出“不是我授意”，把自己摘得干干净净。

推卸责任，释放招揽信号。两句话里藏了三层意思。

“慕容先生今天找我来，不只是喝茶吧。”陈根开口，声音不高不低。

“当然不只是喝茶。”慕容怀德笑着续水，“我是想给你一个机会。”

他从茶台下面抽出一份装订整齐的合同，推到陈根面前。封面上印着“省城中医药产业园合作开发协议”，翻开第一页，甲方是慕容集团，乙方空着，只等陈根签字。

“年薪一千万，加百分之十五的技术干股。”慕容怀德语气平淡，像在说今天天气不错，“你把青囊子的配方拿出来合作开发，慕容集团出资金、出场地、出渠道。三年之内，养生丸能铺到全国。”

陈根翻到第三页，看了眼违约条款——配方使用权一旦授权，永久归属慕容集团，乙方无权单方面终止合作。

他不动声色把合同搁回茶台上。

“慕容先生大方。”

“对人才，我一向大方。”慕容怀德端起茶杯，透过蒸腾的水雾看陈根，“钱德兴那种人只知道抢，不知道什么叫合作。我不一样——我需要的是能一起把蛋糕做大的人。”

“钱德兴是你的人。”

“他曾经是。”慕容怀德放下杯子，语气变淡，“现在不是了。”