这是他儿子的手指！

是大康割下来，送给他的“信物”！

“我儿……我的儿啊……”周德威捧着那截手指，将脸紧紧贴在上面，失声痛哭，哭声嘶哑而绝望，像一头受伤的困兽，“他们怎么敢……怎么敢如此待你……”

他恨大康的狠毒，恨自己的无能，更恨当初一时糊涂，叛国投敌，才让儿子落得如此下场。

岳飞就站在院落的廊下，静静地看着痛哭流涕的周德威，面色沉凝，一言不发。他能理解这份为人父的悲痛，却也无法原谅周德威当初叛国的罪孽。

良久，周德威才渐渐止住哭声，他抹掉脸上的泪水，抬起头，双眼通红，布满血丝，声音沙哑得如同砂纸摩擦：“岳将军，我……我该怎么做？但凭陛下与将军吩咐，我周德威，万死不辞。”

岳飞走上前，语气平静：“按奉孝先生的计划行事。你即刻回信，告知大康，你愿死心塌地为他们效力，听候他们的一切指令。后续他们会用隐秘的方式与你接头，你只需按计行事，将我们准备好的情报传递出去即可。”

周德威重重地点头，将那截手指小心翼翼地收好，紧紧攥在手心：“我明白。我全都明白。”

岳飞看着他，忽然开口问了一句：“周统领，你恨陛下吗？恨他利用你，恨他让你亲手将大康引入死局吗？”

周德威猛地抬头，眼中没有半分恨意，只有无尽的感激与愧疚：“不恨！陛下不杀我叛国之罪，给我戴罪立功的机会，还承诺救我儿子，我感激涕零，粉身碎骨难报，何来恨意？”

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岳飞沉默片刻，拍了拍他的肩膀，语气笃定：“安心办差。陛下金口玉言，答应救你儿子，就一定会做到。”

周德威望着岳飞，眼中重新燃起希望，重重地点了点头。

次日，第二封密信，从周德威手中送出，再次经由周大，传往大康。

这一次，郭嘉给出的情报，更加“致命”——天盛朝堂新旧派系的激烈矛盾、老臣对新臣的不满、秦阳因岳飞兵权过重而心生“猜忌”、禁军内部的不合传言。

这些内容，半真半假，虚实交织，既有朝堂真实存在的小摩擦，又有郭嘉精心编造的权谋斗争，细节逼真，逻辑缜密，任谁看了，都会觉得天盛内部已经岌岌可危。

大康方面收到密信后，果然如获至宝，大喜过望。他们本就担心秦阳君臣一心、难以攻破，如今得知天盛朝堂内斗、君臣猜忌，立刻认定这是颠覆天盛的绝佳机会，对周德威的信任，又多了几分。

接下来的十余日，密信往来不绝。

周德威按照郭嘉的指示，一封接一封地传递“情报”：有时是禁军的操练日程，有时是户部的粮草调配，有时是秦阳召见大臣的隐秘内容。这些情报，有的夸大其词，有的无关痛痒，有的干脆就是精心编造的谎言，却有一个共同的特点——每一条都让大康觉得价值连城，每一条都让他们更加依赖周德威这个内线。

而在密信往来的同时，郭嘉早已布下天罗地网，派出数十名精锐探子，乔装成百姓、商贩、脚夫，日夜监视所有与周德威秘密接触的人。

大康的细作潜伏手段极其隐蔽，接头地点多选在荒庙、破巷、深夜的茶馆，暗号、信物、替身层出不穷，极尽诡秘。可再隐蔽的手段，也逃不过郭嘉的算计，躲不过探子的盯梢。

短短半个月，一张写满人名、身份、住址、接头方式的名单，摆在了秦阳的案头。

名单上，整整十七人。

有开茶馆的掌柜，有当铺的伙计，有走街串巷的货郎，有酒楼的厨子，甚至还有一名在刑部当差的捕快——这些人，都是大康安插在天盛京城的底层细作，平日里深藏不露，以寻常百姓的身份作掩护，默默传递情报，已然潜伏数年乃至十余年。

秦阳拿着名单，目光扫过一行行字迹，沉默了许久，抬头看向郭嘉：“这些，就是大康潜伏在京城的所有暗谍？”

郭嘉轻轻摇头，语气凝重：“这只是明面上的小鱼小虾。贫道断定，在这些人之上，一定还有一位级别极高、深藏不露的总头目，统御所有细作，直接与大康朝廷对接。这条大鱼，至今还没有浮出水面。”

“如何才能把这条大鱼钓出来？”秦阳问道。

郭嘉唇角微扬，从袖中取出一张早已写好的纸条，递到秦阳面前：“陛下，贫道早已备好引鱼上钩之计。”

三日后，京城最繁华的东大街上，发生了一件震动街坊的小事。

一家开了整整二十年、口碑极好的老茶馆，突然被刑部贴上封条，大门紧闭，严禁任何人出入。封条上的罪名赫然在目——窝藏朝廷逃犯，罪连九族。

茶馆老板是个年约五旬的老者，姓王，平日里笑眯眯的，待人谦和，乐善好施，街坊邻里无人不夸他是个老好人。被抓之时，他满脸茫然，连声喊冤，却被几名如狼似虎的刑部差役直接锁拿，押入大牢，连辩解的机会都没有。

街头巷尾议论纷纷，有人说他得罪了权贵，有人说他被仇家陷害，有人说他儿子在外惹了祸事，连累全家。可没人知道，这位和善的王掌柜，正是大康潜伏在京城的高级细作，是十七名底层暗谍的直接上司。

他被抓，并非暴露，而是郭嘉刻意为之。

郭嘉要的，就是让他“凭空失踪”，在大康的情报体系里，制造一场恐慌。

又过三日，周德威的密信再次送出，内容简短却惊心动魄：王掌柜被小皇帝的人秘密抓捕，原因不明，至今下落不明；据传，刑部正在严刑逼供，恐怕撑不了多久。

再过三日，第二封追信加急送出：王掌柜熬刑不过，已经招供，供出了数名潜伏细作，小皇帝正在京城大肆搜捕，顺藤摸瓜，让大康方面务必小心，即刻切断联系。

这两封信，如同两颗炸雷，在大康情报高层轰然炸开。

他们不知道王掌柜到底招了多少，不知道周德威是否已经暴露，更不知道自己苦心经营数十年的情报网，还剩下多少人。恐慌之下，他们唯一的念头，就是立刻派人潜入天盛京城，重新与周德威取得联系，查清所有真相。

大鱼，终于要上钩了。

半个月后，一个身着绸缎锦袍、面皮白净、三十岁上下的男子，以江南富商的身份，踏入了天盛京城。

此人自称马商，名唤马连，在城东租下一处僻静的小院，每日早出晚归，游走于京城的茶馆、酒肆、当铺，看似打听商情，实则在暗中寻找周德威的踪迹。

他自以为行踪隐秘，乔装得天衣无缝，却不知从他踏入永宁门的那一刻起，就已经被郭嘉安排的探子，死死盯上。

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螳螂捕蝉，黄雀在后。

他要找的周德威，早已不是大康的内应，而是悬在他们头顶的一柄屠刀。

三日后的深夜，月色昏暗，寒风呼啸。

城西一处废弃已久的偏僻小院，两拨人，终于秘密接头。

一方，是乔装成富商的马连，大康情报部门派来的特使，肩负着查清情报网、掌控周德威的重任；另一方，是依约前来的周德威，而在院墙之外、暗处角落，岳飞早已率领数十名禁军精锐埋伏，刀剑出鞘，只待一声令下。

马连站在院中央，目光警惕地上下打量着周德威，眼神阴鸷：“周统领，别来无恙。数年未见，你倒是憔悴了不少。”

周德威苦笑一声，神色落寞：“马先生就别取笑我了。我如今早已不是什么禁军统领，不过是个被软禁的戴罪之身，苟延残喘罢了。”