半个月后，科举放榜之日。

贡院门口，人山人海，水泄不通。数万考生、百姓挤在一处，目光死死地盯着那张刚刚悬挂出来的红榜，空气中弥漫着紧张、期待、忐忑的气息。

柳如风挤在人群之中，手心冒汗，心脏狂跳不止，几乎要跳出胸腔。他踮着脚尖，伸长脖子，目光在红榜之上密密麻麻的名字中，疯狂地寻找着自己的名字。

第一名，陌生；第二名，陌生；第三名，依旧陌生……

一个又一个名字掠过，柳如风的心，一点点往下沉，指尖冰凉，几乎要失去希望。

他不甘心，继续往下看，一行，两行，三行……

直到第二十三个名字，映入眼帘的那一刻，柳如风瞬间僵在了原地，大脑一片空白。

红榜之上，清清楚楚、一笔一划地写着——柳如风。

他，中了！

第二十三名，新科进士！

“兄弟！你中了！第二十三名！柳如风！是你！”旁边一位同样赶考的书生，用力推了他一把，激动地大喊道。

柳如风这才猛地回过神来，再也抑制不住心中的狂喜，放声大笑，笑着笑着，眼泪便汹涌而出，混着笑容，肆意流淌。

十年寒窗无人问，一举成名天下知！

他中了！他可以做官了！他可以让母亲安享晚年了！

人群之中，不知是谁率先喊出了一声“陛下万岁”，瞬间，数万道声音齐声呼应，欢呼声、哭喊声、大笑声交织在一起，响彻云霄，震彻天地。

中榜的学子们相拥而泣，喜极而泣；落榜的学子们虽有失落，却也心服口服，默默离去，期待下一次科举的机会。

柳如风站在人群中，望着那张承载了他十年梦想的红榜，望着远处巍峨壮丽的皇宫，心中默念着母亲的话语：“娘，儿子有出息了，儿子终于有出息了！”

放榜三日后，殿试之日。

奉天殿内，金砖铺地，香烟缭绕，庄严肃穆。秦阳身着十二章纹明黄龙袍，端坐于大殿之上的龙椅之中，少年帝王的身姿挺拔，眼神锐利，自带一股君临天下的威严。

殿下，跪着二十三人。

正是此次科举，从三万七千余名考生中脱颖而出的前二十三名新科进士，是天盛王朝第一批通过科举选拔而出的顶尖人才。

柳如风跪在最左侧，身姿挺拔，却心跳如鼓，紧张得手心冒汗。他偷偷抬起头，飞快地瞥了一眼龙椅上的少年帝王。

年仅十六岁的秦阳，端坐龙椅，不怒自威，眉眼间的沉稳与威严，远超同龄人，让人不由自主地心生敬畏。

这便是开创太平盛世、给了他新生的天盛帝王。

秦阳的目光，缓缓从殿下二十三人身上扫过，最终，定格在柳如风的身上，沉声开口：“柳如风。”

声音不大，却清晰地传遍整个奉天殿。

柳如风浑身一颤，连忙俯首叩拜，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“草…草民柳如风，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”

秦阳看着他，语气平静：“你的策论，朕亲自看过了，写得极好。”

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柳如风猛地一怔，抬头看向秦阳，眼中满是难以置信。

陛下，竟然亲自看了他的考卷？还记住了他的名字？

不等他反应，秦阳已然开口，一字一句，背诵起了他策论中的内容：“你论仁政与霸政，言‘仁政者，以德服人；霸政者，以力服人。然当今天下，外有强敌环伺，内有积弊待清，若纯以仁政治之，恐缓不济急；若纯以霸政治之，又恐失民心。’故而主张‘以霸政立国，以仁政治民’。此论，切中时弊，见解独到，甚合朕意。”

柳如风目瞪口呆，浑身僵硬，几乎不敢相信自己的耳朵。

陛下竟然将他的策论，一字不差地背了下来！

这份重视，这份用心，让他心中涌起无限的感激与忠诚。

秦阳看着他震惊的模样，嘴角微微上扬，露出一抹浅笑，继续问道：“柳如风，朕问你，若朕命你前往一县，担任县令，治理一方，你打算如何施政？”

柳如风深吸一口气，强行压下心中的激动与紧张，神色变得无比坚定，朗声回道：“回陛下！草民若为县令，首要之事，便是清丈田亩，均平赋税，让耕者有其田，百姓有饭吃；其次，兴修水利，开办学堂，让百姓知礼仪、有盼头；最后，整顿地方治安，严惩欺压百姓的豪强劣绅，让百姓安居乐业，有安全感！”

秦阳微微颔首，又追问一句：“若是地方豪强，依仗家族势力，公然与你对抗，拒不遵行朝廷法令，你又当如何？”

柳如风沉默片刻，眼中闪过一抹铁血，语气坚定：“回陛下，若豪强胆敢对抗朝廷，草民便以霸政处之！借陛下之威，借朝廷之法，压制豪强之势！若规劝无用，便以律法严惩，杀一儆百，杀百儆万！总要让他们明白，这天下，是陛下的天下，是朝廷的天下，绝非他们世家豪强的私产！”

秦阳看着眼前这位出身寒门、却有胆有识、心怀百姓的年轻书生，眼中满是赞许，放声大笑：“好！说得好！柳如风，朕记住你了！”

说罢，秦阳站起身，缓步走下龙椅，来到柳如风面前，亲手将他扶了起来，语气郑重：“从今日起，你便是朕的臣子，是天盛王朝的官员，朕信你，望你不负朕望，不负百姓。”

柳如风被秦阳亲手扶起，感受着帝王的信任与器重，眼眶瞬间通红，泪水夺眶而出，他再次重重跪倒在地，叩首不起，声音铿锵有力：“臣柳如风，定当鞠躬尽瘁，死而后已，誓死效忠陛下，效忠天盛，绝不负陛下重托！”

殿试结束，二十三名新科进士，皆被秦阳量才授予官职，分派至全国各地，担任县令、县丞等地方要职，为天盛王朝治理地方，夯实根基。

柳如风被任命为京畿道通县县令。

通县虽只是一县之地，却紧邻京城，乃是京畿门户，位置至关重要。秦阳将此重任托付于他，足见对他的信任。

临行之前，柳如风特意入宫，向秦阳辞行。

乾西五所内，秦阳看着眼前这位意气风发的年轻县令，语重心长地说道：“通县乃京畿门户，责任重大，你到任之后，务必勤勉为政，心系百姓。若是遇到难以解决的难处，不必顾虑，可直接上书于朕，朕为你做主。”

柳如风躬身叩首：“臣谨记陛下教诲，定当竭尽全力，治理好通县，守护好京畿门户，绝不辜负陛下的厚望。”

秦阳点了点头，抬手轻轻拍了拍他的肩膀，语气温和：“去吧，朕在京城，等你的好消息。”

柳如风躬身告退，转身向门外走去。

走到院门口时，他忽然停下脚步，转过身，看着秦阳，神色郑重，躬身道：“陛下，臣有一言，斗胆进谏，不知当讲不当讲。”

秦阳挑眉：“但说无妨。”

柳如风深吸一口气，直言道：“陛下开科举，纳天下贤良，此乃千古未有之德政，必将名垂青史。但臣斗胆，陛下要做的，不只是选出天下人才，更要用心用好人才。天下贤才众多，不止臣等二十三人，日后会有更多学子通过科举入朝为官，唯有知人善任，人尽其才，方能让天盛王朝，长治久安。”

这番话，已然是在劝谏帝王用人之道，稍有不慎，便是触怒龙颜。

秦阳看着柳如风，沉默片刻，忽然笑了起来，语气带着几分戏谑：“柳如风，你这是在教朕，如何做一个皇帝？”

柳如风闻言，脸色骤变，吓得连忙跪倒在地，连连叩首：“臣死罪！臣妄议朝政，冒犯天颜，求陛下恕罪！”

秦阳摆摆手，示意他起身，神色变得无比认真：“起来吧，你无罪，反而有功。你说得对，朕记住了。选才、用才、留才，皆是朕的本分，朕绝不会忘。”

柳如风心中一暖，深深看了秦阳一眼，再次躬身行礼，转身大步离去。

他的眼中，满是坚定与希望，朝着通县的方向，奔赴属于他的使命与未来。

秦阳站在院中，望着柳如风远去的背影，喃喃自语：“寒门出身，有勇有谋，敢言敢谏，有意思，真是可用之才。”

身后，一袭白衣的郭嘉不知何时悄然出现，走到秦阳身侧，轻声笑道：“陛下慧眼识珠，此人心系百姓，刚正不阿，确是治国良才，可堪大用。”

秦阳微微颔首，目光望向远方，望向天盛王朝的万里江山。

通县的方向，有一位年轻的县令，正怀揣着理想与忠诚，开启他的仕途。

而他，这位天盛王朝的少年帝王，科举纳贤良，只是他铁血奠基的第一步。

前方，还有更广阔的江山，更艰巨的使命，更辉煌的未来，在等待着他。

天盛的宏图，才刚刚展开。

【第二十一章完】