西林坐在一旁,脸色青一阵白一阵。
他本想借着接风宴的机会,给德林一个下马威,让这个初出茅庐的毛头小子知道知道天高地厚。
可德林压根不接他的招,不但不接,还反手把福长安捧得高高的,显得他西林倒像是个不懂事的小人。
他越想越气,抓起桌上的酒壶,咕嘟咕嘟连灌了好几杯。
坐在西林旁边的是他的一个狐朋狗友,工部郎中庆成的儿子庆玉。
庆玉见西林面色不善,凑过来低声道:“西林兄,何必置气?他不过仗着你家老爷子的势,你现在才是福家正脉,以后这福家还不得是你说了算?”
西林冷哼一声,压低声音:“我就是看不惯他那副假惺惺的样子。嘴上说得好听,什么‘叔父的功劳’,心里指不定怎么盘算呢。他爹活着的时候就压着我爹一头,如今他爹死了,他一个小崽子也敢耀武扬威?”
庆玉劝道:“西林兄消消气。来日方长,不急于一时。”
西林又灌了一杯酒,不再说话。
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酒过三巡,气氛渐渐热络起来。宾客们觥筹交错,猜拳行令,好不热闹。德林穿梭于各桌之间,与来客寒暄应酬,举止从容,应对得体,丝毫不像一个十六岁的少年。
福长安坐在主位上,看着德林忙碌的身影,眼中露出一丝欣慰,但也夹杂着一丝复杂。
他想起三哥福康安年轻时的样子。那时候的福康安也是这样,小小年纪就沉稳得像个小大人,在军机处行走,帮着傅恒大人整理文书,连乾隆皇帝都夸他“少年老成”。如今福康安不在了,好在德林争气,福家的香火算是续上了。
只是……
福长安的目光落在儿子西林身上,心中暗自叹气。西林这孩子,哪都好,就是心眼太小,容不下人。他跟德林之间,终究是个隐患。
宴席散时,已是亥时三刻。
德林送走了最后一批客人,回到后院自己的书房。纪正已经等在里面了,面前摊着厚厚一沓纸,上面密密麻麻写满了字。
“公子,”纪正起身行礼,“今日宴席上,西林公子的反应不太寻常。”
德林脱下外袍,递给丫鬟,坐到椅子里,揉了揉太阳穴:“我知道。他看我不顺眼,觉得我抢了他的风头。”
纪正皱眉:“公子如今正要借助福大人的势力在朝中立足,若是西林从中作梗,恐怕……”
“所以我才在宴席上捧着叔父。”德林端起桌上的茶,吹了吹浮沫,“只要叔父在世一日,福家就是叔父说了算。西林再不服气,也不敢忤逆叔父的意思。我只要把叔父哄好了,西林就翻不了天。”
纪正若有所思地点点头:“可万一福大人百年之后……”
“那是以后的事。”德林放下茶杯,目光沉静,“以后的事,以后再想办法。眼下最重要的是,叔父对我们还很支持。”
他顿了顿,压低声音:“纪先生,我让你查的事,查得怎么样了?”
纪正会意,从袖中抽出一张折好的纸,递过来:“这是和珅一党在京师的骨干名单,大小官员共计四十七人“。
德林接过名单,扫了一眼,上面写着为首的是和珅本人,以及苏凌阿、吴省兰、李潢等。只是看着看着,其中,福长安大人的名字赫然在列。
德林目光在“福长安”三个字上停留了几息。
叔父福长安与和珅关系密切,这在朝中是公开的秘密。
要知道和珅可是乾隆跟前最红的红人儿,福长安能从一个普通的满洲贵胄做到大学士、军机大臣,和珅的提携起了很大作用。吃人嘴软,拿人手短,福长安欠和珅的人情,迟早要还。