吕刚和四叔又上房检查了一上午。四叔说，西墙确实是老了，里面是土坯，外头是泥，年头久了不经雨。要想彻底修好，只能等农闲时拆了重砌，用砖打底，上边再接土坯，这样防潮。吕刚说：“那我秋天抽空回来，您帮我叫上几个人，工钱我出。”四叔摆摆手：“自家的事，说什么工钱。到时候管饭就行。”吕刚心里过意不去，说：“饭管够，一人再给两包烟。”四叔笑了：“行。”

下午，吕刚带何雨水和知意上了村后的山。山坡上长满了酸枣树，嫩绿的叶子刚发出来，还挂着些去年的干果，黑红黑红的，一碰就掉。吕刚摘了几颗干净的，吹了吹土，递给何雨水：“你尝尝。我小时候一放学就往这儿跑，摘一书包，回家让我妈蒸酸枣糕。”

何雨水接过来尝了一颗，酸甜酸甜的，像山楂和枣混在一起的味道：“挺好吃的。”

知意也要吃。吕刚给她挑了颗最大的。小丫头咬了一口，小脸皱成一团：“酸！”何雨水笑：“等秋天熟的才甜。”知意说：“那秋天我们还来！”吕刚摸摸她的头：“来。”

从山上下来，太阳已经偏西。吕刚抱着知意，何雨水走在他身侧。远处石板村炊烟袅袅，几户人家的屋顶在夕阳里泛着暗青色的光。何雨水忽然说：“这里真好。等咱老了，也回来住吧。”吕刚看她一眼，笑了：“行啊。到时候我把这山坡包下来，全种上枣树。秋天你就在院里坐着，看孩子们打枣。”何雨水“嘁”了一声：“谁跟你孩子‘们’。”说完自己先笑了。

晚上，吕刚一家回四叔家吃饭。三爷喝得高兴，拉起了年轻时候赶大车去北京城送山货的事。说那时候路难走，两天两夜才能到，住大车店，吃窝头就咸菜。现在可好了，班车一天一个来回。吕刚安静地听，不时给三爷满上酒。何雨水给三爷夹菜，又给知意添了半碗粥。四婶说：“吕刚这孩子，从小就比别人沉得住气。当年他非要去念书，村里人都说没指望。你看现在，多有出息。”吕刚笑笑，没接话。

走的那天一早，四婶煮了鸡蛋，给他们路上吃。三爷站在院门口，一直送到村口大槐树底下。知意回头喊：“太爷爷，我还来！”三爷挥挥手，眼睛眯成一道缝。吕刚和何雨水也回头望。晨光穿过槐花，落了一地细碎的白。

回城的班车上，知意睡着了。何雨水靠窗坐着，看窗外山峦起伏，心里忽然想起一件事。她转头对吕刚说：“我昨晚做了个梦，梦见咱家院子里的枣树，和这边的酸枣树连成一片了，满山遍野都是枣。”

吕刚笑了：“那是好梦。”

“我也觉得。”何雨水点头，顿了顿，又说，“等咱家枣树再长大些，你就在院里再种一棵。两棵树挨着，像两个伴。”

“好。等回去就种。”

阳光从车窗斜进来，照在吕刚和何雨水的肩头，照在熟睡的知意红扑扑的小脸上。车轮沙沙地碾着路，像春天不紧不慢地往前走。