原本打算离开的脚步，不由自主地收了回来。霍靖舟将杯中剩余的香槟一饮而尽，冰凉的液体滑过喉咙，却丝毫未能压下心头骤然升腾起的那股热意。

他放下酒杯，整理了一下并不存在的领带褶皱，迈开长腿，从容不迫地走下旋转楼梯，朝着黎栀和霍念恩所在的方向走去。

“念恩，生日快乐。”霍靖舟先是对妹妹说道，声音比平时温和些许。

“哥！你还没走啊？”霍念恩看到哥哥过来，有些惊喜，随即拉着黎栀的手，热情地介绍，“哥，这就是我常跟你提起的黎栀学姐！学姐，这是我哥哥。”

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黎栀在看到霍靖舟走近时，眼底飞快地掠过一丝不易察觉的讶异，但很快便恢复了那副无可挑剔的乖巧模样。她微微颔首，唇角弯起恰到好处的弧度，声音软糯：“霍先生，您好。恭祝念恩生日快乐。”

她称呼的是“霍先生”，而非更显熟稔的“霍总”，带着明显的距离感。

“黎小姐，欢迎。”霍靖舟的目光沉静地落在她脸上，仿佛能感受到她周身那层无形的屏障，“没想到念恩把你请来了，是她的荣幸。”

“哥哥，学姐唱歌超好听！上次你听过的，对不对？”霍念恩心无城府地笑道。

黎栀脸上适时地泛起一丝羞涩的红晕，没有接话。

霍靖舟看着她那低垂的、如同蝶翼般微微颤动的睫毛，心中一动。机会就在眼前，他不能错过。

这时，乐队恰好奏起了一支舒缓的华尔兹舞曲。悠扬的旋律流淌在宴会厅的每个角落，已经有几对男女相携步入舞池。

霍靖舟向前微微倾身，是一个优雅而正式的邀请姿势，他向黎栀伸出手，掌心向上，目光专注地看着她，声音低沉而富有磁性，带着不容拒绝的诚意：

“黎小姐，不知是否有这个荣幸，请你跳支舞？”

一瞬间，周围似乎安静了下来。霍念恩瞪大了眼睛，看看哥哥，又看看黎栀，脸上写满了惊讶和兴奋。附近一些留意到这边动静的宾客，也纷纷投来好奇和探究的目光。霍家家主主动邀请女伴跳舞，这可是极为罕见的场面。

黎栀抬眸，对上霍靖舟深邃的眼眸。那里面没有了在餐厅时的审视和冷意，也没有了商场上的算计和凌厉，只有一片沉静的、仿佛能将人吸进去的幽深，以及一丝隐晦的、势在必得的期待。

她的大脑在飞速运转。拒绝？在众目睽睽之下，尤其是在他妹妹霍念恩的生日宴上，直接拒绝主人的哥哥，似乎太不给面子，也显得自己太过小家子气和不近人情。接受？可她不太想和这个心思深沉的男人有过多牵扯。

但眼下，好像没有更好的选择。她讨厌麻烦，而当场拒绝霍靖舟，显然会带来更大的麻烦。

仅仅犹豫了两秒，黎栀的脸上重新绽开那抹温柔得体的微笑，仿佛刚才的迟疑从未存在。她将自己纤细白皙的手，轻轻放在了霍靖舟温热的掌心。