视野中，暗红色的命炉面板无声浮现。

【渊影结晶×12：待吸收】

他伸手握住其中一枚，掌心的极阳气血将它包裹。

暗紫色的光辉在他指缝间闪烁。

一刻钟。

两刻钟。

一个时辰。

十二枚渊影结晶被全部吞入命炉，面板上的数字跳动，龙象镇压式的充能进度条缓慢上升。

【龙象镇压式充能：100%】

【距离第二层圆满：尚差一步】

沈宴吐出一口浊气，收功。

体内的极阳气血更加凝实，龙象虚影在丹田中盘踞，温热而沉稳。

他睁开眼，看了一眼窗外的夜色。

“明天一早，启程。”

第三日清晨。

沿江城北门。

沈宴换上信使的灰色短打，腰间挂着徐鹤的令牌和一面伪造的通行文书。

夜青秋递过来一张薄如蝉翼的易容膜，沈宴接过来贴在脸上。

镜子里，他的脸型变了，颧骨高了些，下巴宽了些，活脱脱换了一个人。

夜青秋自己换上一袭黑斗篷，抱着一个乌木匣子，里面装的是假的渊影结晶——用树胶和药渣调制的，气味和重量都很像，只要不打开细看，足以蒙混过关。

王守换了一身车夫的打扮，粗布短打，腰间别着烟杆，粗犷得像常年跑长途的老把式。

三匹驿马早已备好，两匹驮着货物，一匹供沈宴骑行。

沈宴翻身上马，把缰绳在手腕上绕了两圈。

“我先走一步。”

“你们慢行，到了上京城南福来茶馆碰头。”

夜青秋点头：“那茶馆是影教的据点，必然有眼线盯着。你到了之后不要轻举妄动，先观察——”

“知道。”

沈宴打断她，回头看了一眼沿江城。

晨雾弥漫，城墙的轮廓被雾气吃掉大半，只剩一道灰影。城中传来早市的嘈杂声，混着一声鸡鸣，被雾气吞没。

他收回视线，夹了一下马腹。

“驾——”

驿马冲出北门，沿着官道向北疾驰。

马蹄踏过晨雾，在官道上留下两串清晰的蹄印。

夜青秋目送他的身影在雾中变小，直到完全消失。

她低头看了看怀中的木匣子，抿了抿嘴。

“进城了。”

王守坐在马车前辕上，点着了烟杆，吸了一口。

“夜姑娘，我们这条命，算是都押在他身上了。”

夜青秋没有回答。

她翻身上马，一抖缰绳。

“走。”

两匹马拖着一辆板车，从北门缓缓驶出，跟在沈宴身后，沿着官道没入晨雾。