两人等了大约一炷香的时间。

水面上传来一声轻响。桨叶入水的声音，很轻，像鱼翻了个身。

一条小船从石沟子湾的东头划进来。船上一个人，戴着斗笠，桨划得很稳。

柳大壮。

船靠岸。柳大壮没说话，把船头绳甩上岸。裴长渊接住绳子，把船拉到石壁边。

柳大壮摘了斗笠。他的脸和柳七有三分像，但更年轻，下巴上有一道疤，疤是刀伤，不是摔的。

「叔让我来的。」他说，「船是关上一条废船，桨是我自己的。」

「谢了。」沈青禾说。

「不用谢。」柳大壮说，「叔说让我送你们到芦花渡。到了芦花渡，我把船还回来。」

沈青禾摇头。

「你送我们到芦花渡，」她说，「方敬的人查到你的头上，你跑不了。你把船留下，天亮之前赶回关卡。明早点卯的时候，你在。谁都查不出你离开过。」

柳大壮想了一下。

「那你们谁会撑船。」

「我会。」裴长渊说。

柳大壮把桨递给他。桨是柳木的，用久了，柄上磨得发亮。

「顺流走，」柳大壮说，「过了前面的鹰嘴崖，水就宽了。水宽了，流速就慢。芦花渡在鹰嘴崖下游二十里。二十里水路，顺流半宿就到。」

他说完，跳上岸，身影很快消失在石壁后面的暗处。

裴长渊把桨放进水里，一推，船离了岸。

船顺流往东走。水声在船底响，哗啦，哗啦。两岸的山黑黢黢的，山头上偶尔有一两点火光，是猎户夜间烧炭的窑。

沈青禾靠在船舷上。她闭着眼，没睡。她在想一件事。

方敬的人追到渡口，发现空船，会往下游追。下游是芦花渡。如果他们在芦花渡堵住了，她和裴长渊就走不了运河。

「裴。」她说。

「嗯。」

「我们到芦花渡，先不上岸。在芦苇荡里等天亮。天亮了，看清岸上有没有人，再靠。」

「好。」

船在暗水里走。月亮从云缝里漏出来，落在水面上，碎成一片一片的银。