女的笑了一下。笑声很短，像被刀切断的布。

「我们也是走亲戚。」她说，「我男人有个叔伯在府城开绸缎庄。我们去投奔他。姑娘的亲戚在府城做什么营生？」

「卖豆腐。」沈青禾说。

女的又笑了一下。这次笑得长了些，但笑声里没温度。

「卖豆腐好。」她说，「豆腐安稳。不像我们，投亲投得心里没底。」

沈青禾点头。她没接话，低头从包袱里取出一块饼，掰了一半，慢慢嚼。饼是杂粮饼，硬，嚼起来费牙。她的眼睛看着水面，余光却注意着那两个人。

男的没说话。他从柳树下捡起一块石头，在手里掂了掂，又扔回水里。石头落水，咚的一声。他的手上有一层厚茧，茧的位置在虎口，是握刀磨出来的，不是握锄头。

女的看了男人一眼。男人微微摇头。

沈青禾把这一切都看在眼里。她嚼饼的速度没变，眼神也没抬。她把剩下的半块饼重新包好，放回包袱里。

歇够了，船继续走。下午的风变了，从顺风变成逆风。周船主撑篙撑得吃力，额头上出了汗。汗珠顺着他的脸颊滑下来，滴在船板上。

沈青禾走到船头，帮周船主拉了一把帆绳。帆绳是湿的，攥在手里发凉。她把帆的角度调了一下，让风能斜着顶在帆面上。

「沈姑娘。」周船主压低声音，「那两个人不像投亲的。」

「我知道。」沈青禾说。

「要不要在青石关停一停。」周船主说，「青石关有卢照北的人。上了岸，他们不敢乱动。」

「不停。」沈青禾说，「青石关停了，府城就去不成。」

「那——」

「到府城。」沈青禾说，「到了府城，他们不敢在码头动手。府城有郑大人的人。」

周船主没再说话。他撑着篙，把船往河心推。

太阳往西斜的时候，府城的轮廓出现在远处。城墙是灰色的，城墙上有一面旗，旗被风吹得卷起来，看不清字。城墙根下有几排房屋，屋顶是黑的，像一群趴着的兽。远处有钟声传来，是府城寺院的暮钟。

沈青禾把手伸进怀里，摸了摸木盒。木盒还在，硌着肋骨。

她又摸了摸腰上的柴刀。刀柄是温的，被她的体温焐热了。

船靠岸的时候，天已经擦黑。码头上挂着几盏灯笼，灯笼的光是红的，照在水面上，水也发红。码头上有人扛着货物走动，脚步声杂沓。有人在喊号子，号子声粗粝。

那一男一女先下船。男的回头看了沈青禾一眼，没说话，拉着女的走了。女的斗笠压得更低，像是怕被人认出来。

沈青禾等他们走远，才起身。

「周叔。」她说，「三日后，巳时，还在这个码头。」

「我等你。」周船主说。

沈青禾下船。她的鞋底踩在码头的木板上，木板吱呀响了一声。码头上有一股鱼腥味，混着煤烟味，冲鼻子。

她没回头，往城里走。她的脚步不快，像是普通赶路的。但她一直听着身后的动静。

码头边上有个卖炊饼的摊子，摊主是个老婆婆，正往炉子里添柴。沈青禾从摊子前走过，借着火光回头看了一眼。身后没有那两个人的影子。

她拐进一条小巷。巷子里暗，她贴着墙根走。走了几十步，又拐进另一条街。街上人多，她混在人群里。

怀里木盒的角，硌得肋骨有点疼。