枯井不算深，店小二抱着一大捆粗麻绳跌跌撞撞跑回来时，江珩已从枯井中探出身，手臂撑着井沿，动作干脆利落，直接将吓得六神无主的贾三给“扔”了出去。

店小二放下粗壮的绳子，江珩接过绳索，将绳索绑在贾三发现的尸体身上。

枯井中暗无天日，江珩只能感知尸体的大概轮廓，无法看清尸体的模样，可当他触碰到尸体的一瞬还是被恶心到了，黏腻，湿滑。

江珩加快速度在枯井中的尸体身上打了一个死结，对着上面的店小二喊话，“抓住绳子，用力带上去。”

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小二还以为用力抓住带上去的是江珩，没想到最终带上来的居然是一具浑身都被毁掉的尸体。

“鬼啊…”店小二手指颤抖地松开绳子，嘴唇霎时间变得青紫，喉咙半天说不出一句完整的话。

店小二最终一屁股瘫倒在庄园的枯草堆里。

江珩双手死死地抠住枯井的内壁，动作干脆利落地一跃而起，从枯井中翻了出来。

李凌姝跑到江珩身边，检查过他的情况后，确认他有没有受伤，后背的伤口有没有再崩开。

还好没有血腥味。

不对，准确地来说此刻的空气中确实是有一股腐败的血腥味，但不是江珩的血。

从温泉客栈跑过来看热闹的，还有世家大族的夫人。尸体从枯井中被带上来，不是玩笑，赶紧让身侧的家丁报官去了。

汤掌柜的脸色此刻要多黑有多黑。

他们这些开门做生意的商人，最怕的就是店里出现死人。虽然这尸体不是在他们汤泉客栈被发现的，但是也差不多了。而且还怕和官府的人打上交道，一旦和官府的人打上交道，不死也要被扒层皮呀。

汤掌柜来到被送到井上、稳定了些许情绪的贾三旁边，开口问道：“你这败家的东西，你怎么会掉到这旧庄园的枯井里面，这又是怎么一回事儿？”

贾三不知是怕刚才的尸体，还是怕自家掌柜的，哆哆嗦嗦得一句话也不敢说。

“你的这张嘴平时在店里不是挺能说吗？又能说又能吃，怎么现在哑巴了？到底发生了什么？你赶紧一五一十地给我交代出来。”汤掌柜的眼神发狠，若不是还有温泉客栈的宾客在场，他甚至想直接活剐了贾三。

贾三咽了口唾沫，还是一言不发。

衙门的人到得倒是快，拎着火把的差役瞬间将整座废旧的庄园层层包围住。

这些人中有一个年迈的老者，手上也是戴着鹿皮手套，率先来到尸体旁边。

这人应该就是秀山县衙门的仵作了。

老仵作戴着手套首先观察尸体，那尸体身上的衣物早已破烂不堪，与他身上溃烂发脓的皮肉紧紧地粘连在一起。衣料上面覆盖着湿冷的黑泥，还有干枯的血迹，早就已经分辨不出原来的颜色和质地。

老仵作一点一点处理掉这些衣物，露出衣物以下的皮肤，如果还能够称之这些地方为皮肤的话。这具尸体上遍布着密密麻麻，深浅不一的啃咬痕迹，有些地方皮肉外卷已经露出暗红色肌肉以下的森森白骨。

最吓人的是这具尸体的面部。

面部的皮肉也都被啃食殆尽，五官轮廓早就已经模糊难辨。眼睛已经消失不见，只剩下一个如同黑洞一般的血窟窿，血窟窿可以看见下面头部的森森白骨。

“呕……”

一些跟着仵作一起来验尸的差役，有的受不了这般血腥的画面，直接原地呕吐起来。

那差役看官靴的磨损程度应该也是个老捕快了，但还是觉得眼前这一幕既恐怖又恶心。

江珩一直关注李凌姝的情况，生怕她也被这具尸体给吓到。江珩知道这具尸体已经辨认不出什么，唯一能得出的结论就是这死因是一桩疑案。

老仵作慢慢地脱掉手上的手套，转身看那些差役，“尸体的损毁程度太严重了，恐怕得抬回衙门的验尸房，没办法，验明死者的身份，而且还需进一步分析他身上这些被啃噬的地方究竟是被老鼠可是的还是被什么其他的东西啃噬的。”

衙役例行询问第一个发现尸体的贾三，贾三还是像失了魂儿一样坐在原地，问他什么都不回答。

仿佛他只要不说话，这些就像是一场梦一样，什么都没有发生。

“既然什么都不说，那就把人带回衙门大牢，等到他愿意说的时候再说吧。”为首的官差显然没了耐心，准备把这人和尸体一起带回衙门。

看着火把离自己越来越近，蒸腾的热气在寒夜中熏得贾三眼睛发酸。

“别…各位官爷，求求你们别把我给带回衙门大牢。”贾三知道衙门大牢可不是什么好地方，进去之后恐怕要遭受更多的磨难，贾三心想还不如现在交代实情，哪怕被掌柜的痛批一顿。

孰轻孰重他还是分得清的。

“我说，我都交代。”

贾三颤颤巍巍地说道，“其实啊，我就是贪图那点银钱，我要是不贪这点钱就好了，就不用遇到这么大个麻烦了。”

贾三一边说还一边瞟着汤掌柜的神色，“我是竹香居的采买，店里需要什么都由我下山去买。你们也知道我们这个店在这处偏山的半山腰，平时没什么人来。每次上到半山腰拉运那些货物都需要租赁牛车和马车。东西一旦拉得多了，牛车就拉不上去，得雇佣力气更大的马车。可马车的价格也比牛车要贵。”

“一开始啊，我都是雇牛车，把汤掌柜给我的钱都省下来中饱私囊了。后来一次偶然的机会，我竟然在这片山上发现了一条运输货物的道路。这有一条轨道，轨道上面有木质的运输车，我可以靠着这些省时省力的运输车，把才买的货物运到半山腰的位置。而最终那个运输车停在的位置正是这座已经废弃了很多年的老庄园。”

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“我想这个运输车道应该是这多年前的老庄园的庄主修建的吧。这地方一直都偏，他们当初也是为了更方便地运输货物，才修建了这么条路。只不过后来传出闹鬼的消息，没人再敢再靠近这个庄园。所以也没有人发现这条轨道，所以我就靠着这条轨道私底下赚了点私房钱。”