苏牧每天晚上都会来。

他坐在账房外面的石阶上，等埃德蒙下班。

有时候两个人一起走回码头，苏牧会给他讲一段《资治通鉴》里的故事。讲完故事，苏牧总要说一句：“你看，一千年前的人，和现在的人，没什么两样。”

埃德蒙问：“你为什么要教我这些？”

苏牧看着泰晤士河上的雾，说：“因为你用得上。”

“你用不上吗？”

“我用不上。”苏牧说，“我没有身份，没有名字。但你有。你身上流着菲茨罗伊的血。你能走到我不能去的地方。”

苏牧又说：“你母亲跪来的差事，不是让你一直待在码头的。”

埃德蒙沉默了一会儿。

他想起母亲跪在霍布斯面前的样子，想起她说“只要给他一口饭吃”。

他忽然觉得，苏牧说的“不能一直待在码头”，不只是为了他一个人。

......

时间来到了一九八三年春天，发生了一件大事。

伦敦码头工人联合会宣布罢工。

消息传来的时候，埃德蒙正在内务账房里对账。

霍布斯的秘书推门进来，把一张纸条放在他桌上：“码头停了。麦卡锡留下的那帮人带头，要求涨三成工钱，承认工会谈判权。”

埃德蒙放下笔，想起麦卡锡被拖出旧仓时那双充血的眼睛。

维克托走了，但维克托留下的烂摊子还在。

麦卡锡手下的几个工头，表面老实，暗地里一直在煽动工人。

家族紧急开会。

埃德蒙头一次被允许列席，坐在长桌最末端，靠近门口的位置。

他注意到，这个位置既能看见所有人的脸，又不会被人注意。

老派以家族二儿子老威廉为首，主张强硬镇压：“罢工？让他们饿三天，看他们还罢不罢。”

少壮派以嫡系第三代理查德为首，主张谈判：“码头停一天，家族亏一万镑。拖下去，我们比工人先垮。”

两边吵了整整一个下午。

老维克托拍桌子，理查德冷笑，其他人在中间和稀泥。

散会后，他回到账房，苏牧已经在石阶上等他。

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