初春的平凉原，冻土未消，枯草连天，一派肃杀。

代表朝廷西线最高权威的督师李承乾，早已率领麾下主要将领及数万精锐，列阵于原野之上。

旌旗招展，盔明甲亮，长枪如林，阵型严谨，透露出百战之师的森严气度与不容置疑的秩序。

这是大楚王朝在西线最后，也是最体面的力量。

李承乾端坐于帅旗之下，苍老的目光平静地望向北方。

他在等待，等待那支传闻中如同野草般顽强、如同饿狼般凶狠的军队，等待那个名叫张三金的年轻将领。

朝堂之上关于此人的传言褒贬不一，但能让胡人后方鸡犬不宁，能在铁狼关那等绝地站稳脚跟，必有其过人之处。

他心中既有期待，也有一丝不易察觉的审慎。

“报——！” 一骑斥候飞驰而至，滚鞍下马，“启禀大帅！北面三十里，发现张将军所部旗号！正向我方开来！”

来了。所有将领的目光都不由自主地投向北方地平线。

起初，只是隐约传来沉闷的声响，如同远方的闷雷，又像是无数巨锤敲击着大地。

渐渐地，地平线上出现了一条移动的黑线。那黑线越来越近，越来越宽，最终化作一股无可阻挡的黑色洪流，席卷而来。

没有想象中的喧嚣，没有杂乱无章的奔袭。

这支军队在行进中，竟然也保持着一种奇特的、充满压迫感的沉默。

只有那整齐划一、沉重无比的蹄声和脚步声，如同擂响的战鼓，一下下敲在所有观望者的心头。

当他们完全进入视野时，李承乾及其麾下将领的瞳孔都不由自主地收缩了一下。