“那你得去尚书面前说清楚。”那人耸肩，“不过现在去，恐怕人已经散了。”

沈怀舟没再多言，转身离开。

他知道，对方早已布好局。那份失踪的军报，会被偷偷塞进他房中，等他深夜值守时，再被人“发现”他私藏机密文书。届时，一个“勾结外敌、篡改军情”的罪名就能扣下来。

他必须抢在他们行动前破局。

他快步往宫外走，刚出大门，就见一辆马车停在路边。帘子掀开，露出江知梨的脸。

“上车。”她说。

沈怀舟坐进去。

江知梨递给他一张纸条：“这是今晚真实调令的内容，你记住。他们会用假调令替换原件，再引你入套。”

“你怎么知道？”他问。

“我听到了。”她声音平静，“有人心里藏着‘三更’这两个字，恨不能立刻动手。”

沈怀舟一怔。

他还未完全理解母亲这句话的意思，但多年来的信任让他没有追问。

“你要做的，是反客为主。”江知梨说，“让他们以为你中计，等他们自己跳出来。”

沈怀舟点头。

两人商议片刻，定下对策。

当夜，三更。

职方司值房灯火通明。

沈怀舟独自坐在案前，面前摊开一堆文书。他故意把笔墨摆得凌乱，又让小厮去取热水，制造他准备熬夜办公的假象。

半个时辰后，窗外传来轻微响动。

一人翻墙而入，身穿衙役服饰，动作熟练地撬开档案柜，从怀中取出一份文书，迅速塞进夹层。

沈怀舟猛地起身，厉声道：“谁！”

那人一惊，转身欲逃。

沈怀舟已拔剑出鞘，一跃而起，剑尖直指其咽喉。

“放下东西。”

那人僵住，双手松开，那份假军报落在地上。

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沈怀舟低头看，正是那份被篡改的北境调令，上面还盖着伪造的兵部印信。

他冷笑：“赵元礼让你来的吧？”

那人低头不语。

沈怀舟命人将其押下，同时派人封锁衙门，不得放任何人出入。

天刚亮，兵部尚书尚未到任，沈怀舟已在大堂中央摆开证据：假调令、撬坏的柜锁、目击小厮的证词，还有那名行窃者的供状。

不多时，赵元礼匆匆赶来，脸色镇定：“这是怎么回事？”

“你的人昨夜潜入职方司，试图栽赃。”沈怀舟直视他，“我要弹劾你，伪造兵部公文，意图陷害朝廷命官。”

赵元礼哈哈一笑：“你有何证据？一个下人的话也能作数？再说，你凭什么说他是我派的？”