沈怀舟走出兵部时，风正从街口吹过来。他抬手按了下腰间剑柄，脚步没停。那张写好假指令的纸条还在袖中，明日就会出现在城南药铺的柜台下。

府里，江知梨刚送走云娘。她坐在偏厅，面前摊着一叠账册，是沈晏清昨日送来的商队流水。墨迹清晰，条目分明，每一笔进出都记得极细。她翻到最后一页，眉心微动。

账上写着：三日前，北境商道断流，货品滞留关外。

她放下账册，指尖在桌沿轻轻一点。这时，心声罗盘忽然震动。

一段念头钻入脑海——

“欲断我商路”。

十个字，短促如刀割。

她闭了闭眼，把这声音记下。不是府中人，也不是陈家那边的情绪。这念头来得急，带着一股狠劲，像是从某个陌生人身上传来的。

她起身走到门边，对外面喊了一声：“去叫沈三爷来。”

不多时，沈晏清到了。他穿着靛蓝长衫，手里握着折扇，脸色比往日沉。进门后没先说话，而是将一张地图铺在桌上。

“母亲。”他开口，声音低，“商队到邻国边境，被拦下了。”

“怎么回事？”

“说是新颁了禁令，凡大昭商旅，不得入境。货物一律扣押，人要原路返回。”他指了指地图上一处标记，“这是第七次了。前六次还能通融，这次连交银子都没用。”

江知梨盯着那处地名。那是两国之间最宽的通商口，往年每月都有上百辆货车进出。如今一封锁，光是屯在关外的绸缎、茶叶就值数千两。

“你查过没有，是谁下的令？”

“表面是邻国户部发的文，盖的是礼部印。”沈晏清摇头，“但消息传回来的人说，真正动手的是军方。守关将领换了新人，态度强硬，见了文书也不认。”

江知梨沉默片刻，问：“你身边可还有旧线？”

“有一两个。”他说，“以前做药材生意时搭上的人，都在边关当差。不过最近联络不上，信送去三天，没回音。”

江知梨点头。她知道，这不是简单的贸易争端。商路一断，影响的不只是银钱，还有粮价、布市、盐引。若持续下去，民间必乱。

她忽然想起刚才听到的心声。

“欲断我商路”——不是“想”，不是“打算”，而是“欲”。一个字，透出迫不及待的杀意。

她抬眼看向沈晏清：“你觉得，他们图什么？”

沈晏清握紧折扇：“要么是贪财，想逼我们拿赎金；要么……是为开战做准备。”

江知梨没接话。她走向窗边，看见院子里有仆人正在收拾晾晒的布匹。阳光落在那些素色衣料上，泛着淡淡的光。

她转回身：“我要见那个传消息回来的人。”

“他在外面候着。”沈晏清说，“不敢进府，怕被人盯上。”

“带他进来，走角门。别让任何人看见。”

沈晏清点头出去。半个时辰后，一个身穿粗布短打的男人被悄悄带进偏厅。他脸上有风沙痕迹，手指粗糙，一看就是常年在外跑商的。

“见过夫人。”他低头行礼，声音压得很低。

“抬起头。”江知梨说。