她抬眼看他。

“陛下为何信我？”

“因为你从不争宠，也不结党。你儿子立功，你不求赏；你女儿入宫，你不走门路。这样的人，才会真心为朝廷做事。”

她没应这话。

她知道他需要一个人来查，而不是一群官员互相推诿。

“刺客呢？”

“尸首还在东厂，等你过去验看。”

“铜牌可还在？”

“在我这儿。”他从怀中取出一个小布包，打开后露出半块铜牌。边缘残缺，表面有磨损，但能看清上面刻着一个“镇”字。

她接过铜牌，翻来覆去看了几遍。

这不是普通兵符，也不是官印制式。更像是某个旧编制的标记。

她想起昨夜心声罗盘听到的那两句话。

如果先帝之死另有隐情，而玉牒又被篡改，那么这个“镇”字，很可能来自前朝禁军系统。

前朝覆灭时，有一支亲卫军被称为“镇国营”，专司护驾。后来全军覆没，史书上再无记载。

但她知道，有些人活了下来。

他们藏在民间，等机会反扑。

她把铜牌还给新君。

“我想去看看刺客的尸体。”

“可以。我已经下令东厂配合。”

她转身要走，他又叫住她。

“江夫人，你若查出什么，务必第一时间告诉我。我不怕真相有多难听，只怕被蒙在鼓里。”

她停下脚步。

“陛下，如果真相会动摇您的地位，您还要听吗？”

他沉默了几息。

“要。”

她点头，走了出去。

东厂设在宫西一处独院，门口站着四个带刀侍卫。见她到来，立刻开门放行。

尸体停在堂中，盖着白布。

她掀开一角，看到刺客面容。三十岁上下，脸颊瘦削，眉骨突出，左耳缺了一小块。身上有多处旧伤疤，显然是常年搏杀留下的。

她戴上手套，开始检查。

伤口主要集中在右臂和肩背，都是刀剑所致。胸前有一道致命伤，直插心脏，是禁军标准出刀手法。

她翻开他右手，掌心有厚茧，是长期握刀磨出来的。

但真正引起她注意的，是他腰侧的一处旧疤。形状不规则，像是被烙铁烫过。

小主，

这种烙印，只有前朝才用。

她心里有了底。

此人是前朝余孽。

而且不是普通士兵，是曾经登记在册的死士。

她问东厂副使：“他身上还有没有别的东西？”

“除了铜牌，就这件衣服。”副使递上一件黑色短袍，“已经被翻过好几遍，没发现暗袋或夹层。”

她接过衣服，仔细查看领口、袖口、下摆。最后在右襟内侧摸到一点异样。