李多祚见状，挥军杀上。薛丁山、樊梨花并肩迎战，三千轻骑也与羽林卫混战。
这一战，直杀得天昏地暗。薛丁山虽勇，但羽林卫皆是精锐，人数又多，渐感不支。樊梨花更是肩头中箭，鲜血染红战袍。
危急关头，忽听号角连天！薛仁贵、程咬金率大军杀到！
程咬金一马当先，大斧抡开，连斩数敌，口中大骂：“李多祚！你个吃里扒外的东西！竟敢勾结番贼，谋害功臣！”
李多祚见大军杀到，知事不可为，急令撤退。羽林卫训练有素，虽败不乱，护着李多祚且战且退。
那边秃发璇玑见势不妙，虚晃一招，逼退苏怜星，也欲逃走。苏怜星岂肯放过，紧追不舍。
薛丁山扶住樊梨花：“梨花，你伤势如何？”
樊梨花面色苍白，却强笑道：“不碍事。元帅，你……你快走吧。武后既已动手，必不会善罢甘休。你回西域，拥兵自重，或可自保。”
薛丁山摇头：“我若走了，你怎么办？武后必会拿你是问。”
“我自有分寸。”樊梨花推开他，“元帅，听我一言：速回西域，整军备战。武后临朝，天下将乱。你手握重兵，或可……或可挽狂澜于既倒。”
薛丁山还要再说，樊梨花已翻身上马：“李多祚已逃，武后必知此事。元帅若再不决断，咱们都要死在此地！”她深深看了薛丁山一眼，“若你我真有缘……他日天下太平时，再见不迟。”
言罢，催马往长安方向而去。薛丁山欲追，却被薛仁贵拦住。
“山儿，梨花说得对。”薛仁贵沉声道，“武后既已动手，必是要削你兵权。此时回京，凶多吉少。不如暂回西域，静观其变。”
程咬金也道：“贤侄，留得青山在，不怕没柴烧！”
薛丁山望着樊梨花远去的背影，心如刀绞。但他知父亲与程伯父所言有理，终是咬牙道：“传令全军，撤回西域！”
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大军掉头西行。行出十里，薛丁山回头望去，但见长安方向烟尘滚滚，心中暗道：梨花，等我！待我整顿兵马，必去救你！
正此时，忽见一骑飞来，马上人浑身是血，正是苏怜星！她手中提着一颗人头——竟是秃发璇玑！
“元帅，秃发璇玑已诛！”苏怜星将人头掷于地上，“但……但李多祚逃了，定会向武后禀报。”
薛丁山点头：“辛苦姑娘了。”他望着秃发璇玑的人头，心中却无半分喜悦，只有一片苍凉。
大军继续西行。到得玉门关，陈远山出关迎接。闻知长安变故，亦是叹息。
徐懋功道：“为今之计，只有坚守西域，静观其变。武后初掌大权，必先稳定朝局，暂时无力西顾。咱们可趁此时机，整顿兵马，安抚百姓。”
薛丁山却问：“梨花她……此去长安，会如何？”
徐懋功沉吟：“樊将军聪慧，又有战功在身，武后暂时不会动她。只是……必会软禁监视，以为人质。”
薛丁山握拳：“我必救她出来！”
“不可冲动。”徐懋功摇头，“长安乃虎狼之地，武后耳目众多。须从长计议。”
正说着，忽有长安密使到。此人乃是徐懋功故交，冒死前来送信。
密使呈上密信。徐懋功展信一看，面色大变：“武后……武后要削丁山兵权！已命心腹将领，率军十万，不日将到西域，接掌兵权！”
众将皆惊。程咬金怒道：“她敢！西域是咱们打下来的，凭什么给她？”
薛仁贵叹道：“普天之下，莫非王土。她既临朝，便有调兵之权。”
薛丁山却平静道：“她要兵权，给她便是。”
“什么？！”众将愕然。
薛丁山缓缓道：“但西域百姓，不会听她的。西域诸将，不会服她。她派来的将领，在这西域，寸步难行。”
徐懋功眼睛一亮：“元帅是说……明让暗不让？”
薛丁山点头：“咱们可上表朝廷，称病辞官，将兵权交出。但暗地里……西域仍是咱们的西域。”
众将恍然。程咬金大笑：“好小子！有你的！”
计议已定，薛丁山当即上表，称旧伤复发，请辞安西大都护之职。又命众将各自准备，暗中控制要害。
不日，武后所派将领果然到西域。薛丁山交割兵权，表现得极为恭顺。那将领见薛丁山如此识相，心中得意，却不知自己已入了瓮中。
交接完毕，薛丁山回到住处——不再是帅府，只是一处普通宅院。他独坐院中，抚摸着那柄断剑，心中思念樊梨花。
正此时，忽听墙外有人轻吟：“问世间情为何物，直教生死相许……”
薛丁山一惊：“何人？”
一人翻墙而入，白衣如雪，竟是苏怜星！她笑道：“元帅好雅兴，独坐赏月。”
薛丁山起身：“苏姑娘，你怎么来了？”
苏怜星正色道：“怜星此来，是向元帅辞行。”
“辞行？姑娘要去何处？”
“长安。”苏怜星道，“我要去救樊将军。”
薛丁山大惊：“不可！长安凶险，姑娘独去，无异送死！”
苏怜星笑道：“元帅放心，怜星自有分寸。我在长安还有些旧关系，或可助樊将军脱困。”她顿了顿，“况且……这也是为了报答元帅知遇之恩。”
薛丁山感动：“姑娘大恩，丁山没齿难忘。”
苏怜星摇头：“元帅不必客气。怜星此生，最恨仗势欺人、忘恩负义之徒。武后所为，与秃发璇玑何异？怜星愿助元帅，救出樊将军，共抗暴政。”
说罢，深施一礼，飘然而去。
薛丁山望着她消失在夜色中，心中涌起一股豪情：武后虽强，但我薛丁山，也不是任人宰割之辈！梨花，你等我！待我整顿西域，必率大军东进，救你出牢笼！
此时，一轮明月高悬，清辉洒满庭院。远处传来胡笳声，苍凉悲壮。
西域的夜，深了。但薛丁山知道，更大的风暴，正在长安酝酿。而他与樊梨花的缘分，绝不会就此断绝！
这正是：父女反目仇难解，梨花断剑情已绝。武后弄权朝局变，西域蛰伏待时机。欲知樊梨花在长安境遇如何，薛丁山又如何暗中布局，且听下回分解！