陆凡靠在议事厅的柱子上，眼睛半睁。耳边的声音越来越远，身体像是被抽空了力气。他知道自己不能睡，可眼皮越来越重。

胸口突然一烫。

他立刻睁开眼，手指抓紧衣角。祖珠不是在预警，也不是感应到危险。那种热度很特别，像是在回应什么。

他抬头看去，大门敞开着。晨光斜照进来，落在拓片一角。墨线画出的阵基图案，正在微微发光。

周围的人还在忙碌。有人铺地图，有人记录名单，有人奔出去传令。没有人注意到他的异样。

陆凡缓缓起身，对一名路过的传令弟子低声道：“若无急报，勿扰。”

说完，他转身离开议事厅，脚步沉稳地走向营地后山的闭关崖洞。风从背后吹来，带着战前的紧张气息。他知道时间不多，寅时之前必须变强。

崖洞内安静。寒玉台泛着冷光，陆凡盘坐上去，闭上眼，引动祖珠之力。灵气开始汇聚，比平时快了许多。这是他最近摸索出的方法——借助祖珠净化灵气，提升吸收效率。

初时顺利。灵气顺着经脉流入丹田，逐渐凝聚。他加大输出，试图将这股力量压缩成新的道基。

就在即将成型的一刻，体内经脉忽然松散。那团灵气像沙漏中的细沙，迅速流失，无法凝实。

陆凡闷哼一声，嘴角溢出一丝血迹。他强行压下翻涌的气血，睁开眼，脸色苍白。

他没停。擦掉嘴角的血，重新闭眼，再次引气。

第二次失败。灵气在冲向丹田途中溃散，反冲力让肋骨处传来钝痛。

第三次。依旧如此。灵气刚要成型，就自行崩解，震得五脏六腑都在颤抖。

他睁开眼，额角全是汗。双手握拳，指甲掐进掌心，却感觉不到疼。呼吸变得粗重，胸口起伏不定。

“为什么……”他低声说，“明明已经走到这一步，为什么偏偏卡在这里？”

脑海中浮现出父亲离开那天的背影。村口的小路，风吹起破旧的衣角，一句话也没留。

后来母亲咳血，跪在药铺外三天三夜。醉醺醺的老者丢下一本书，改变了一切。

小虎子被废去修为，最后用祖珠碎片自毁，喊着“没拖后腿”。

赵元武死前传音：“凡骨非枷锁，是钥匙。”

还有边境百姓的眼神，那些在战火中挣扎求生的人。

他拼尽一切走到现在。为了母亲，为了死去的人，为了活着的人。可现在，他连最基本的突破都做不到。

“我不能停。”他说，“时间不够了。他们等不起。”

他咬牙，再次运转功法。祖珠发出微光，加快灵气净化速度。可无论多快，结果都一样——灵气无法留存，道基无法凝聚。

他停下动作，睁开眼，目光有些涣散。低头看着自己的手，掌心满是汗水和血痕。

“是我太弱了吗？”他喃喃，“还是说……凡骨终究走不到最后？”