刘氏在旁边补了一句：娘，您不知道，她在村里当着那么多人的面，

我让你说话了吗？祖母斜了刘氏一眼。斜的方式是眼珠从眼角甩过去，甩出一道冷光。刘氏立刻闭了嘴，闭嘴的方式是把下唇咬进去，咬出一道白印。

祖母何出此言？沈青禾问。

你大伯母在村口骂了半个时辰，半个时辰里邻居都看着。她骂的是你，丢的是我沈老太太的脸！你让她在外面骂，就是不把我这个祖母放在眼里！

沈青禾沉默了一瞬。

一瞬以后她开口：祖母，您让我赚钱，我在赚钱。

这句话说出来，堂屋里安静了。

安静的原因是这句话的逻辑太直接，直接到祖母一时反应不过来。反应不过来是因为沈青禾把两件事绑在了一起：赚钱和面子。

你，你说什么？

祖母，您前儿个答应过我，年底给您五两银子，您就不逼我嫁人。沈青禾的声音依然很平，我现在赚的钱，一分一毫都在往那五两上攒。大伯母在镇上散播谣言，说我豆腐吃坏了人。谣言要是坐实了，我的豆腐卖不掉，五两银子就凑不齐。凑不齐，您就得重新考虑那门亲事。

她说到这里，停了一下，目光扫过刘氏的脸。

所以祖母，不是我让您没脸。是大伯母在砸您年底的五两银子。

祖母的眉毛皱了起来。皱的方式是两条眉毛往中间挤，挤出一道深沟。

五两银子……祖母喃喃了一句。喃喃的声音很轻，但沈青禾听见了。她知道，祖母心里那杆秤已经开始偏向五两银子这边。

刘氏的脸色变了。红转白，白转青，青得像一块隔夜豆腐。

你胡说！我什么时候，

大嫂。沈青禾打断她，镇上那两个婆子，一个是王家洼的，一个是李家沟的。王家洼那个婆子的女婿在镇上给孙记豆腐铺挑水。李家沟那个婆子的儿子，前儿个在我大伯父家的院子里出现过。这些事，要我一件一件说清楚吗？

刘氏的声音卡住了。喉咙里发出一声，像是被什么东西噎住了。

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祖母的眼睛眯了起来。眼皮往下压，压到眼珠只剩下一条缝。

刘氏，青禾说的是真的？

娘，我，我没有，

有没有，你自己心里清楚。祖母把佛珠往椅子扶手上一拍，我不管你们妯娌之间怎么斗。我只管年底的五两银子。五两银子要是没了，你们谁都别想好！

刘氏低下头。低头的幅度很小，小到几乎看不出来。但沈青禾看出来了。

她看出来的还有另一件事：祖母不是站在她这边，祖母是站在五两银子这边。五两银子是她的护身符，也是她的枷锁。护身符让她暂时安全，枷锁让她必须继续赚钱。

祖母，孙女还有一句话。沈青禾说。

年底的五两，孙女一定给您。但孙女赚钱的方式，孙女自己定。谁要是再坏我的生意，她停顿了一下，孙女不保证下次还会忍让。

祖母看着她。看了约五息。五息以后，祖母摆了摆手：你回去吧。