从那天起，他坐在床边那张硬木椅子上，把霍布斯口述的每一笔账记下来。

霍布斯的脑子像一台精密的机器，虽然身体垮了，但记忆没有乱。

他能准确说出三十年前某一笔钱的数目、去向、经手人、以及当时为什么要这么走账。

【一九六七年，家族从南非进了一批钻石。货值四十万镑。走的是利物浦港，不是伦敦。因为那时候伦敦港的工会主席跟我们有过节。接货的人叫汤姆·贝克，码头工人，后来死于车祸。他老婆还活着，住在伯明翰。家族每年给她两百镑，走的是‘慈善支出’。】

【一九七二年，维克托的父亲在董事会上做假账，挪了八万镑去填他儿子在赌场的窟窿。这件事霍布斯知道，但没揭发。他用这件事换了老维克托一个承诺：永远不让维克托碰家族的核心账目。】

【一九七八年，理查德在利物浦私吞了一笔鱼货的利润。数目不大，三千镑。但霍布斯把证据留下来了。理查德不知道。这些年他一直以为霍布斯不知道。】

埃德蒙一笔一笔地记。

他第一次发现，这个家族的根有多深，烂得有多广。

每一笔见不得光的交易，每一次分赃，每一个人的把柄，全在霍布斯的脑子里。

霍布斯像一棵老树的根，扎在这片泥沼里，表面上只是一个管家，实际上他才是整个家族的骨架。

一个月后，账册整理完了。

一共七本，每一本都厚得像砖头。

埃德蒙把七本账册整整齐齐地码在霍布斯床边的桌上。

霍布斯让他把账册锁进保险柜。

霍布斯说道：“我管了家族四十年的账。我也管了四十年的人。你那些事，我全知道。”

“苏牧帮你查丝绸，帮你查工会，帮你买东区的地。我全知道。我没拦，是因为你做得对。”

“你做得比维克托好，比理查德好，比他们所有人都好。”

他喘了一会儿气，然后从枕头底下摸出一封信。

“给董事会的。”霍布斯把纸递给埃德蒙，“不要给任何人看。等我死了，交给董事会。”

埃德蒙接过信，没有打开。

“还有一件事。”霍布斯说，“你之前提过的家族基金的那个方案，我看了。每一房都有分红，按股份比例。不管谁当权，都不许动这笔钱。这个想法很好。”

他看着埃德蒙：“苏牧教你的？”

埃德蒙没有否认。

霍布斯笑了。“苏牧当年在码头睡帆布的时候，我就知道他不是普通人。他看人的眼睛很有意思。你也是。你们两个，是一路人。”

他闭上眼睛，喘了一会儿气，“你走吧。我累了。”