埃德蒙站起来，把七本账册锁进保险柜，把信放进内袋，然后走到床边，深深地鞠了一躬。

霍布斯愣了一下，然后笑着摆了摆手。

这个笑，很轻、也很亲，那只手很干，很轻，像一片随时会被风吹走的叶子。

这年冬天，霍布斯去世。

消息传出来那天，家族里反而安静了。

争抢的人忽然都停了手，像是暴风雨前的那一阵静默，所有人都在等。

埃德蒙交给了家主。

当代家主是菲茨罗伊家的第四代，老埃德加·菲茨罗伊，七十二岁。

他住在萨里郡的庄园里，已经很少管事了，家族日常事务由董事会处理，但重大人事变动必须经他点头。

他像一尊老神像，平时不开口，开口就是定局。

埃德蒙去萨里郡那天，下着雨。

庄园很大，埃德加坐在书房里，壁炉烧着，他膝盖上搭着一条格子毛毯，手里攥着一杯茶。

埃德蒙把霍布斯的信放在他面前的桌上。

老埃德加拿起信，看了很久。

信很短，几行字，他看了很长时间，一个字一个字地看。然后他放下信，看着埃德蒙。

“霍布斯跟了我四十年。”埃德加说，声音很慢，“他推荐你，说明你行。”

埃德蒙没有说话。

老埃德加端起茶，喝了一口，窗外雨打在玻璃上，细细密密的。

“但你要明白一件事。”老埃德加说，“霍布斯的信，只值一个职务。董事会里给你一个位子，这个我可以给。但其他人，你得自己摆平。”

埃德蒙说：“我明白。”

埃德加看了他一眼，只说了两个字：“去吧。”

埃德蒙站起来，走到门口，老埃德加在身后又说了一句：“你母亲当年跪在霍布斯面前，求的是一个码头。现在你要的位置，比码头大多了。”

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