此时上苑里虽然三十六宫都在，其间不免相形失色。

簪花过后，

杨魁、韩毓英、赛云飞三人又上了马，搭眼见那龙埂下面，一条边安了九只皮球。

那皮球用鱼油油得滴滑的，不会拾的人抓去真个一冒多远，这皮球就平摆在地下，四周转画了一个粉团。

此回还是杨魁在前面，那马跑上了龙埂便飞奔起来，但见他不慌不忙到一放皮球处，一个半面垂杨的势子，拾起一个皮球，便用那第一个皮球换第二个皮球，以次二换三，三换四，四换五，五换六，六换七，七换八，八换九，统统换完，把多下来第九的这只皮球换到左手，兜转马头。

杨魁复行由西向东，仍用那半面垂杨的势子，又将第九的球归位，第八的球换起，以次八换七七换六，六换五，五换四，四换三，三换二，二换一，末了把这一球仍归了第一的本位，放马回头又报了名。

第二还是韩毓英，也照杨魁一样的换球方法，来去了两趟，一但他另有一种出色的处所，凡第一球到第二球连次而下，他的球不在手里，沿路跳着随马前进。

到了赛云飞，她是格外卖弄本领，到了第一球，便侧身而下拾了球，穿过马腹，又上了马，侧身把球仍还原处，就此一下、一拾、一穿、一上、一还，就问转风车样的。

只看见他一个人绕住马腹一圈一圈的，一直走尽龙埂，九个球统统拾过，回马将要报名，不料韩毓英因贪看赛云飞拾球，连自家要报名的规则都忘掉了。

及见赛云飞下马将去报名，自己这才一同走到御前，将名报过，退到原处，一个个的心中想道：前两场已将就过了，但这第三场又没一个带有枪来，拿那样东西去比？

小主，

正是想着，只见一班太监，川流不息，来来往往的，听说是供奉上膳。

这个时候，忽然有两个太监走出来，一个太监把杨魁带到东配房里，另一个太监把韩毓英、赛云飞带到西配房那里，见一边一桌上品的饭菜。

看官，大凡无论再客气的人，沾着一个要吃饭，都是穷吼似的。

并非是考试中叫人不循规矩，算来却是皇上的福气，就这一碗饭，到底是吃的皇家的天禄。

到这个地步，哪怕他饭是冷的、菜是臭的，都吃得有滋有味。

那杨魁不是我做书的笑他，当日倒运的时节，在娘舅家饭馆里管个帐，皆是吃的些剩饭剩菜，大碗盘子装着吃惯了的，此时吃到御赐的酒饭，自然狼吞虎咽不必细言；

就连韩毓英、赛云飞也是膏粱醉饱惯的，今日吃得个不知不觉的也是菜空饭尽，就如同还是不曾吃得饱一样。

直到宋孝宗皇上膳毕，升了御座，杨魁、韩毓英、赛云飞三个人才由太监送到泡好热水的手巾，他们接过揩面出外。

到了马前，见每一马上搁下一支银杯花枪，迎着那向午的太阳，真个照见人脸。

杨魁细细一看过去，看见枪头上有一蛇皮似的套子套着，杨魁心里暗暗想道：以为这定是宋孝宗皇上御库里的宝物，所以把枪头子用蛇皮裹得好好的。

及至近前再一细看，原来那枪竟是一个皮头子，里面并没有枪头，用手去捏了一捏，但见微红色的香粉，向外直飞。

杨魁便自言自语道：原来如此。

杨魁就此提枪上马，将马一拎，到了空地，追来逐去走了三趟。

忽然韩毓英一马冲到，没头没尾的就赏了他三枪。杨魁晓得势头厉害，忙把身子向马鞍上一伏，双手把枪举起急急架开，两马过门，一来一往的斗了一百馀合。