江知梨又对那商贩说：“你先留在府里，别出门。我会安排人给你换身份，过几天再放你走。”

男人应下，被带了下去。

屋里只剩母子二人。沈晏清低声问：“母亲，您是不是听到什么了？”

她看着他，反问：“你觉得，一条商路断了，最先受损的是谁？”

“商户。”

“不对。”她说，“是百姓。米价涨，布价涨，盐价也涨。百姓买不起，就会闹事。一乱起来，军队就得调动，国库就得掏银子平乱。”

她停顿一下：“他们不是冲着钱来的。是冲着乱来的。”

沈晏清脸色变了：“所以……他们是想逼朝廷内乱，然后趁虚而入？”

江知梨没回答。她走到桌前，拿起刚才那张地图。她的手指慢慢移到邻国都城的位置，轻轻点了点。

“他们等的就是这一天。”她说，“现在，该我们出手了。”

沈晏清问：“怎么出？”

她抬头看他：“你手里还有多少可用的人？”

“三十多个老伙计，分布在六条线上。另外，我在三个关口还有暗桩，能递消息。”

“够了。”她说，“我要你做一件事。”

“您说。”

“放出风去，就说沈家商队要改道西线，绕过封锁，偷偷运货。消息要散得广，但不能太真，也不能太假。”

沈晏清皱眉：“这是诱敌？”

“不完全是。”她说，“我要看看，谁会第一个把这个消息传出去。”

她盯着他：“记住，这条消息只能口头传，不准写成字据。谁要是主动来找你谈合作，或者提出帮你打通关节，立刻报我。”

沈晏清点头。他转身要走，又被她叫住。

“等等。”她从袖中取出一枚铜牌，递给他，“拿着这个。万一出事，亮出来，有人会救你。”

他接过，看了一眼。铜牌背面刻着一个“沈”字，正面却是一道波纹。

他没多问，收进怀里。

江知梨站在窗前，看着他走出院子。天色渐暗，风从门外吹进来，卷起桌上一角地图。

她忽然想起昨夜沈怀舟送来的信。信上说，兵部已有察觉，边军哨骑近日频繁活动，似有异动。

她闭上眼，心声罗盘第三次震动。

这次的念头只有四个字——

“让她死在局中”。